วันนี้ (21 สิงหาคม 2569) เวลา 10.00 น. ตามเวลาท้องถิ่นกรุงเวลลิงตัน นายอนุทินและภริยาเดินทางถึงทำเนียบผู้สำเร็จราชการแห่งนิวซีแลนด์ กรุงเวลลิงตัน เพื่อเข้าร่วมพิธีต้อนรับอย่างเป็นทางการ ซึ่งผสมผสานพิธีการของรัฐเข้ากับเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมของชนพื้นเมืองเมารี การเยือนครั้งนี้ถือเป็นหมุดหมายสำคัญของความสัมพันธ์สองประเทศ โดยรัฐบาลนิวซีแลนด์ประกาศก่อนหน้านี้ว่า ไทยและนิวซีแลนด์จะใช้วาระครบรอบ 70 ปีความสัมพันธ์ทางการทูต เปิดตัวความเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์อย่างเป็นทางการ พร้อมขยายความร่วมมือให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น
เมื่อคณะนายกรัฐมนตรีเดินทางถึงบริเวณสนามหญ้าหน้าทำเนียบผู้สำเร็จราชการฯ ผู้อาวุโสชาวเมารี และสตรีอาวุโสชาวเมารี ให้การต้อนรับตามธรรมเนียม ก่อนเข้าสู่พิธีสำคัญที่สะท้อนวัฒนธรรมดั้งเดิมของนิวซีแลนด์ หนึ่งในพิธีสำคัญคือ Wero ซึ่งนักรบเมารีทำพิธีทดสอบเจตนาของผู้มาเยือน โดยวางสิ่งของไว้เบื้องหน้าให้นายกรัฐมนตรีหยิบขึ้นมา เป็นสัญลักษณ์แสดงว่าผู้มาเยือนเดินทางมาด้วยไมตรี จากนั้นเข้าสู่พิธี Karanga ซึ่งเป็นเสียงเรียกต้อนรับแขกผู้มาเยือน ตามด้วยการแสดง Haka เพื่อแสดงการต้อนรับและให้เกียรติแก่คณะนายกรัฐมนตรีไทย ท่ามกลางบรรยากาศที่เป็นมิตรและสะท้อนเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมของนิวซีแลนด์อย่างชัดเจน
หลังเสร็จสิ้นพิธีตามธรรมเนียมเมารี นายอนุทินและภริยาเดินไปยังบริเวณกลางสนามหญ้า โดยมี นายคริสโตเฟอร์ ลักซอน นายกรัฐมนตรีนิวซีแลนด์ พร้อมภริยา รอให้การต้อนรับ นายกรัฐมนตรีไทยขึ้นแท่นรับความเคารพ ก่อนวงดุริยางค์ทหารบรรเลงเพลงชาติไทยและเพลงชาตินิวซีแลนด์ตามลำดับ จากนั้นนายกรัฐมนตรีตรวจแถวกองทหารเกียรติยศตามพิธีการต้อนรับอย่างเป็นทางการ เมื่อเสร็จสิ้นพิธีภายนอกอาคาร นายกรัฐมนตรีและภริยา พร้อมด้วยนายกรัฐมนตรีนิวซีแลนด์และภริยา เข้าสู่ทำเนียบผู้สำเร็จราชการแห่งนิวซีแลนด์ โดยนายอนุทินลงนามในสมุดเยี่ยม ก่อนที่ทั้งสองฝ่ายจะร่วมถ่ายภาพและแลกเปลี่ยนของขวัญที่ระลึก
นายอนุทินและนายคริสโตเฟอร์ ลักซอน เข้าหารือข้อราชการกลุ่มเล็ก เพื่อแลกเปลี่ยนวิสัยทัศน์เกี่ยวกับทิศทางความสัมพันธ์ไทย–นิวซีแลนด์ หลังยกระดับสู่ หุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ เป้าหมายคือเปลี่ยนความสัมพันธ์ที่ดำเนินมายาวนานให้เกิดผลที่จับต้องได้มากขึ้น ทั้งด้าน เศรษฐกิจ การค้า การลงทุน ความมั่นคง การศึกษา นวัตกรรม และความสัมพันธ์ระดับประชาชน
รัฐบาลนิวซีแลนด์ระบุว่า ไทยเป็นหนึ่งใน 10 คู่ค้ารายใหญ่ของนิวซีแลนด์ โดยมูลค่าการค้าสองทางในรอบปีถึงเดือนมีนาคม 2569 อยู่ที่เกือบ 4.8 พันล้านดอลลาร์นิวซีแลนด์ และทั้งสองประเทศมีเป้าหมายร่วมกันที่จะเพิ่มการค้าสองทางเป็น 3 เท่าภายในปี 2588 นอกจากนี้ นิวซีแลนด์ยังมองไทยเป็นหุ้นส่วนสำคัญในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยเฉพาะด้าน เสถียรภาพของภูมิภาคและการปราบปรามอาชญากรรมร้ายแรงและอาชญากรรมข้ามชาติ ซึ่งจะเป็นอีกหนึ่งประเด็นสำคัญภายใต้ความสัมพันธ์ระดับหุ้นส่วนยุทธศาสตร์
ในการหารือ ผู้นำทั้งสองยังแลกเปลี่ยนมุมมองถึงบทบาทของไทยและนิวซีแลนด์ในการส่งเสริม สันติภาพ เสถียรภาพ และความเจริญรุ่งเรืองของภูมิภาค รวมถึงการสร้างความเข้มแข็งทางเศรษฐกิจ และเพิ่มความเชื่อมโยงระหว่างประชาชนของทั้งสองประเทศ การยกระดับความสัมพันธ์ในวาระ 70 ปี จึงไม่ใช่เพียงการเปลี่ยนสถานะทางการทูต แต่เป็นการกำหนดกรอบความร่วมมือระยะใหม่ เพื่อให้ทั้งสองประเทศสามารถทำงานร่วมกันได้ใกล้ชิดขึ้น และสร้างโอกาสทางเศรษฐกิจ ความมั่นคง และคุณภาพชีวิตที่ประชาชนสามารถสัมผัสได้จริง
หลังการหารือกลุ่มเล็ก ผู้นำไทยและนิวซีแลนด์มีกำหนดเข้าร่วม การหารือเต็มคณะ เพื่อผลักดันรายละเอียดความร่วมมือในแต่ละด้าน และกำหนดทิศทางของหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ไทย–นิวซีแลนด์ต่อไป
