“ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2027” สุดคึกคัก ชาติเอเชียแห่ส่งทีมชุดใหญ่ล่าคะแนน UCI ลุ้นโควตาโอลิมปิก 2028 ที่เชียงราย พร้อมจัดยิ่งใหญ่ร่วมเฉลิมพระเกียรติกรมสมเด็จพระเทพฯ ในวาระทรงเจริญพระชนมายุครบ 6 รอบ
“เสธ.หมึก” พลเอกเดชา เหมกระศรี เผยความคืบหน้าการเตรียมจัดการแข่งขันจักรยานทางไกลนานาชาติ “The Princess Maha Chakri Sirindhorn’s Cup Tour of Thailand 2027” หรือ “ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2027” และการแข่งขันจักรยานทางไกลสตรีนานาชาติ “วีเมนส์ ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2027” ที่จังหวัดเชียงราย ระหว่างวันที่ 24 มีนาคม–2 เมษายน 2570 โดยเตรียมจัดการแข่งขันอย่างยิ่งใหญ่ เพื่อร่วมเฉลิมพระเกียรติสมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า กรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี เนื่องในโอกาสมหามงคลทรงเจริญพระชนมายุครบ 6 รอบ 72 พรรษา ในวันที่ 2 เมษายน 2570
พลเอกเดชา เหมกระศรี รองประธานสมาพันธ์จักรยานแห่งเอเชีย (ACC) ประธานสหพันธ์จักรยานแห่งอาเซียน (ACF) และนายกสมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ เปิดเผยว่า การแข่งขันครั้งนี้นอกจากเป็นเวทีสำคัญในการพัฒนากีฬาจักรยานของไทยแล้ว ยังเปิดโอกาสให้นักปั่นทั้งชายและหญิงเก็บคะแนนสะสมอันดับโลกของสหพันธ์จักรยานนานาชาติ (UCI) เพื่อเพิ่มโอกาสในการคว้าโควตาเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเกมส์ 2028 ที่นครลอสแอนเจลิส ประเทศสหรัฐอเมริกา
สำหรับการแข่งขันประเภททีมชาย “ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2027” กำหนดจัดระหว่างวันที่ 24–29 มีนาคม 2570 รวม 6 สเตจ ส่วนการแข่งขันประเภททีมหญิง “วีเมนส์ ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2027” จัดระหว่างวันที่ 31 มีนาคม–2 เมษายน 2570 รวม 3 สเตจ โดยทั้งสองรายการจะใช้เส้นทางภายในจังหวัดเชียงรายเพียงจังหวัดเดียว รวมการแข่งขันทั้งสิ้น 9 สเตจ ซึ่งวันสิ้นสุดการแข่งขันประเภททีมหญิงตรงกับวันคล้ายวันพระราชสมภพของสมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า กรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี
พลเอกเดชากล่าวว่า การแข่งขันทั้งสองรายการได้รับการรับรองให้อยู่ในระดับ 2.1 ตามปฏิทินของ UCI โดยมีคะแนนสะสมให้ชิงชัยถึงอันดับ 25 ในประเภทเวลารวม และผู้ชนะเลิศจะได้รับคะแนนสูงถึง 125 คะแนน แม้คะแนนดังกล่าวอาจไม่สูงเท่าการแข่งขันรายการใหญ่ในทวีปยุโรป แต่ถือว่ามีความสำคัญอย่างมากสำหรับนักปั่นและทีมจากเอเชียที่ต้องการขยับอันดับโลกและเพิ่มโอกาสในการผ่านการคัดเลือกเข้าสู่โอลิมปิกเกมส์ 2028 ซึ่งการเก็บคะแนนจะดำเนินต่อเนื่องไปจนถึงเดือนตุลาคม 2570
ด้านเส้นทางการแข่งขัน ฝ่ายเทคนิคของสมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทยฯ ได้วางแผนเบื้องต้นไว้แล้ว โดยจะนำเส้นทางผ่านสถานที่สำคัญ แหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติ และแหล่งวัฒนธรรมของจังหวัดเชียงราย เพื่อเผยแพร่ความงดงามของประเทศไทยสู่สายตานานาชาติ ผ่านการถ่ายทอดสดทางเฟซบุ๊กไลฟ์และยูทูบของสถานีโทรทัศน์ไทยพีบีเอส สนับสนุนโครงการ “Amazing Thailand 2027” ตลอดจนส่งเสริมการท่องเที่ยวเมืองรองตามนโยบายของรัฐบาลและการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.)
สำหรับขั้นตอนการเตรียมงาน สมาคมกีฬาจักรยานฯ ได้มอบหมายให้ “โค้ชตั้ม” วิสุทธิ์ กสิยะพัท พร้อมทีมงานฝ่ายเทคนิค ลงพื้นที่สำรวจเส้นทางให้แล้วเสร็จภายในเดือนตุลาคม 2569 ก่อนนำข้อมูลมาจัดทำคู่มือการแข่งขัน หรือ Technical Guide และส่งให้ทีมที่ได้รับเชิญเข้าร่วมการแข่งขันภายในเดือนธันวาคม 2569
ขณะเดียวกัน จากการพบปะหารือกับผู้นำสหพันธ์จักรยานในภูมิภาคเอเชียระหว่างการแข่งขันเอเชียนเกมส์ ครั้งที่ 20 ที่เมืองนาโกยา ประเทศญี่ปุ่น พบว่าหลายชาติให้ความสนใจเข้าร่วมการแข่งขันอย่างมาก ทั้งจีน ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ อินโดนีเซีย มาเลเซีย คาซัคสถาน อุซเบกิสถาน รวมถึงประเทศในภูมิภาคตะวันออกกลาง โดยมีแนวโน้มที่จะส่งทีมชาติชุดใหญ่ลงแข่งขันทั้งประเภททีมชายและทีมหญิง
ความสนใจจากหลายประเทศถือเป็นสัญญาณที่ดี แต่ก็เป็นความท้าทายสำหรับฝ่ายจัดการแข่งขัน เนื่องจากรายการจักรยานทางไกลระดับ 2.1 ของ UCI เปิดโอกาสให้ทั้งทีมชาติและทีมอาชีพที่เข้าเกณฑ์เข้าร่วมได้ ทำให้จำนวนทีมที่สนใจอาจเพิ่มขึ้นจากเป้าหมายเดิมที่กำหนดไว้ประเภทละ 20 ทีม
สำหรับทีมอาชีพของไทยที่เตรียมเข้าร่วมการแข่งขันประเภททีมชาย ได้แก่ ไทยแลนด์ คอนติเนนตัล ไซคลิง ทีม และแกรนต์ ธอร์นตัน ไซคลิง ส่วนประเภททีมหญิง ได้แก่ ไทยแลนด์ วีเมนส์ ไซคลิง ซึ่งเตรียมยื่นจดทะเบียนสำหรับฤดูกาล 2027 พร้อมด้วยทีมชาติไทยทั้งชายและหญิงที่จะลงชิงชัยในบ้านเกิด
พลเอกเดชากล่าวทิ้งท้ายว่า สมาคมฯ อาจต้องพิจารณาเพิ่มจำนวนทีมเข้าร่วมการแข่งขันจากเดิมประเภทละ 20 ทีม เพื่อรองรับความสนใจจากนานาชาติ แม้จะส่งผลให้ต้องบริหารงบประมาณและการจัดการแข่งขันเพิ่มขึ้น แต่จะช่วยยกระดับความเข้มข้นของการแข่งขัน และทำให้ “ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2027” มีความยิ่งใหญ่สมศักดิ์ศรีถ้วยพระราชทาน พร้อมร่วมเฉลิมพระเกียรติกรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี อย่างสมพระเกียรติ
