วันที่ 23 กันยายน 2569 ตรงกับวัน “ศารทวิษุวัต” (Autumnal Equinox อ่านว่า สา-ระ-ทะ-วิ-สุ-วัด) ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ที่ดวงอาทิตย์โคจรมาอยู่ในตำแหน่งตั้งฉากกับเส้นศูนย์สูตรของโลก ทำให้ดวงอาทิตย์ขึ้นจากขอบฟ้าทางทิศตะวันออกและตกลับขอบฟ้าทางทิศตะวันตกพอดี ส่งผลให้มีช่วงเวลากลางวันและกลางคืนยาวนานเท่ากันประมาณ 12 ชั่วโมง
วันศารทวิษุวัตถือเป็นจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนผ่านฤดูกาล โดยประเทศทางซีกโลกเหนือ เช่น แถบทวีปยุโรป อเมริกาเหนือ แอฟริกาตอนเหนือ และบางพื้นที่ของเอเชีย จะเริ่มเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วง ขณะที่ประเทศทางซีกโลกใต้ เช่น ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ แอฟริกาตอนใต้ และบางส่วนของทวีปอเมริกาใต้ จะเริ่มต้นเข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิ
สำหรับประเทศไทย ในวันที่ 23 กันยายน 2569 ดวงอาทิตย์จะขึ้นจากขอบฟ้าในเวลาประมาณ 06.07 น. และตกลับขอบฟ้าในเวลาประมาณ 18.13 น. (คำนวณเวลา ณ กรุงเทพมหานคร) ทั้งนี้ แม้ตามเวลาจะปรากฏว่าช่วงเวลากลางวันยาวกว่า 12 ชั่วโมงเล็กน้อย แต่ในทางดาราศาสตร์ การกำหนดเวลาดวงอาทิตย์ขึ้นและตกจะนิยามจากตำแหน่ง "ขอบบน" ของดวงอาทิตย์ที่แตะเส้นขอบฟ้า ร่วมกับผลของการหักเหแสงในชั้นบรรยากาศ หากวัดจากจุดกึ่งกลางของดวงอาทิตย์ตามแนวแกนจริง ช่วงเวลากลางวันและกลางคืนจะมีความยาวนานเท่ากัน
หลังจากวันศารทวิษุวัตเป็นต้นไป ดวงอาทิตย์จะเริ่มเคลื่อนตัวขึ้นและตกค่อนไปทางทิศใต้มากขึ้นเรื่อย ๆ ทำให้ประเทศไทยและประเทศในแถบซีกโลกเหนือมีช่วงเวลากลางวันค่อย ๆ สั้นลง และช่วงเวลากลางคืนจะยาวขึ้นอย่างต่อเนื่อง ไปจนถึง “วันเหมายัน” (Winter Solstice) ในวันที่ 22 ธันวาคม 2569 ซึ่งเป็นวันที่ช่วงเวลากลางคืนยาวนานที่สุดในรอบปี
