สำนักข่าว Reuters รายงานเมื่อวันที่ 16 ตุลาคม 2569 ว่า ทีมนักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยวอร์วิก (University of Warwick) ประเทศอังกฤษ ค้นพบดาวแคระขาวชื่อ WD J1330+6435 ในกลุ่มดาวมังกร (Draco) ซึ่งมีสีเขียวอมเหลือง หรือ Chartreuse Green นับเป็นครั้งแรกที่มีการบันทึกหลักฐานของดาวฤกษ์สีเขียวในลักษณะนี้
ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร RAS Techniques and Instruments ระบุว่า สีที่ผิดปกติเกิดจากเศษซากหินของระบบดาวเคราะห์เดิมตกลงสู่ดาว ทำให้ชั้นบรรยากาศมีธาตุแคลเซียม ลิเทียม และโซเดียมเพิ่มขึ้น
ดร.มาร์ก ฮอลแลนด์ส หัวหน้าทีมวิจัย อธิบายว่า ดาวแคระขาวมีความหนาแน่นสูงมาก ทำให้อะตอมโซเดียมถูกชนด้วยอะตอมฮีเลียมอย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้โซเดียมดูดกลืนแสงในช่วงสีเหลือง ส้ม และแดงบางส่วน จนแสงที่เหลือปรากฏเป็นสีเขียวอมเหลือง
โดยทั่วไป ดาวแคระขาวเป็นแกนกลางที่หลงเหลือจากดาวฤกษ์ที่ใช้เชื้อเพลิงนิวเคลียร์จนหมด แม้มีขนาดใกล้เคียงโลก แต่มีมวลมหาศาล ทำให้ธาตุเพียงเล็กน้อยในชั้นบรรยากาศส่งผลต่อสีของแสงได้อย่างชัดเจน
นอกจากนี้ ทีมวิจัยยังศึกษาดาวแคระขาว 151 ดวง และพบดาวอีกดวงชื่อ WD J1011+2845 อยู่ห่างโลก 48 ปีแสง ซึ่งอาจปรากฏเป็นสีชมพูแซลมอนจากอิทธิพลของคาร์บอนที่เคลื่อนขึ้นมาจากภายในดาว
ทั้งนี้ การค้นพบดาวสีเขียวไม่ได้เกิดจากภาพถ่ายสีโดยตรง แต่เป็นผลจากการวิเคราะห์สเปกตรัมแสงร่วมกับแบบจำลองการมองเห็นของมนุษย์ โดยใช้ข้อมูลจากโครงการ Sloan Digital Sky Survey
การศึกษาครั้งนี้แสดงให้เห็นว่า สีของดาวฤกษ์ไม่ได้ขึ้นอยู่กับอุณหภูมิเพียงอย่างเดียว แต่องค์ประกอบทางเคมีในชั้นบรรยากาศก็มีบทบาทสำคัญ และอาจช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจวิวัฒนาการของดาวฤกษ์และระบบดาวเคราะห์ได้มากขึ้น
ที่มา: Reuters / University of Warwick / RAS Techniques and Instruments
