เมื่อวันที่ 15 ตุลาคม 2569 ตามเวลาท้องถิ่นสหรัฐอเมริกา บริษัท Tesla เปิดตัวรถสปอร์ตไฟฟ้า Roadster เจเนอเรชันที่ 2 ที่ศูนย์ทดสอบของ SpaceX เมืองแม็กเกรเกอร์ รัฐเทกซัส โดยมี อีลอน มัสก์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Tesla เป็นผู้นำเสนอเทคโนโลยีและสาธิตสมรรถนะของรถต้นแบบ
การเปิดตัวครั้งนี้ได้รับความสนใจจากการนำเทคโนโลยีอากาศยานมาประยุกต์ใช้กับรถยนต์ไฟฟ้า โดยเฉพาะระบบขับดันที่ช่วยให้รถยกตัวและเคลื่อนที่กลางอากาศได้ในระยะเวลาสั้น ๆ ซึ่งมัสก์เรียกว่าเป็นก้าวสำคัญของแนวคิดรถยนต์บินได้
หนึ่งในการสาธิตสำคัญคือการนำ Roadster ขับขึ้นทางลาดโค้งชันจนรถอยู่ในลักษณะกลับหัว โดยใช้ระบบพัดลมแรงดูดใต้ท้องรถช่วยเพิ่มแรงยึดเกาะกับพื้นผิว จากนั้นรถเคลื่อนตัวออกจากปลายทางลาด ก่อนใช้แรงขับจากหัวฉีดอากาศแรงดันสูงควบคุมการหมุนของตัวรถกลางอากาศ และลงจอดบนล้อทั้งสี่ได้สำเร็จ
Tesla ยังสาธิตการใช้แรงขับยกรถ Roadster ให้กระโดดข้ามรถยนต์อีก 5 คันที่จอดเรียงกัน ได้แก่ Cybercab, Cybertruck, Tesla Semi, Model Y และ Model 3 โดยการทดสอบดังกล่าวไม่มีผู้ขับขี่อยู่ภายใน โดยใช้ระบบควบคุมอัตโนมัติเพื่อลดความเสี่ยงด้านความปลอดภัยระหว่างการสาธิต
เปิดเทคโนโลยี 2 ระบบ ทำให้ Roadster พุ่งกลางอากาศ
ระบบหลักที่ Tesla นำมาแสดง ได้แก่
1. ระบบแรงดูดใต้ตัวรถ (Suction System) ใช้พัดลมกำลังสูงสร้างแรงกดและเพิ่มแรงยึดเกาะระหว่างยางกับพื้น ช่วยให้รถสามารถเคลื่อนที่บนทางลาดชันหรือพื้นผิวกลับหัวภายใต้เงื่อนไขการทดสอบ
2. ระบบขับดันอากาศแรงดันสูง (Cold-Gas Thrusters) เป็นเทคโนโลยีที่พัฒนาร่วมกับ SpaceX โดยปล่อยก๊าซแรงดันสูงผ่านหัวฉีดเพื่อสร้างแรงผลัก สามารถช่วยให้รถยกตัว ปรับทิศทางกลางอากาศ และเพิ่มแรงขับขณะเร่งความเร็วได้ ระบบดังกล่าวไม่ได้ใช้การเผาไหม้เชื้อเพลิงจรวดแบบที่พบในยานอวกาศทั่วไป แต่ใช้แรงดันของก๊าซที่เก็บไว้ในถังแรงดันสูง
อีกหนึ่งจุดเด่นคือการสาธิตอัตราเร่งจากจุดหยุดนิ่งถึง 60 ไมล์ต่อชั่วโมง หรือประมาณ 96.6 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ซึ่ง Tesla แสดงผลเวลา 0.81 วินาที จากการทดสอบของบริษัท ตัวเลขดังกล่าวถือเป็นสมรรถนะที่สูงมากเมื่อเทียบกับรถยนต์ทั่วไป เนื่องจาก Roadster ใช้ทั้งกำลังขับเคลื่อนจากระบบไฟฟ้าและแรงขับเสริมจากระบบอากาศแรงดันสูง อย่างไรก็ตาม ตัวเลข 0.81 วินาทียังเป็นผลจากการสาธิตของ Tesla ไม่ใช่ผลการทดสอบอิสระที่ยืนยันสมรรถนะของรถรุ่นผลิตจำหน่าย
แม้ Tesla จะสาธิตการยกตัวและเคลื่อนที่กลางอากาศได้ แต่ความสามารถดังกล่าวยังแตกต่างจากการบินอย่างต่อเนื่องของอากาศยาน สิ่งที่ Roadster แสดงให้เห็นคือการใช้แรงขับช่วยให้รถลอยพ้นพื้น พลิกตัว และลงจอดภายในระยะเวลาสั้น ๆ ยังไม่มีการยืนยันว่ารถสามารถบินต่อเนื่อง เดินทางกลางอากาศเป็นระยะทางไกล หรือควบคุมการบินได้เหมือนเครื่องบิน นอกจากนี้ การใช้รถลักษณะดังกล่าวบนถนนสาธารณะยังมีข้อจำกัดด้านกฎหมาย มาตรฐานความปลอดภัย และการรับรองระบบขับดันที่ต้องได้รับการพิจารณาจากหน่วยงานกำกับดูแล
Tesla เคยเผยโฉมแนวคิด Roadster เจเนอเรชันที่ 2 ตั้งแต่ปี 2017 โดยตั้งเป้านำรถออกจำหน่ายในปี 2020 แต่โครงการเลื่อนกำหนดหลายครั้ง ล่าสุด อีลอน มัสก์ ระบุว่าบริษัทวางแผนเริ่มผลิต Roadster รุ่นใหม่ในปี 2028 ขณะที่รายละเอียดราคาและกำหนดส่งมอบยังไม่มีความแน่นอน
การเปิดตัวครั้งนี้จึงเป็นการแสดงศักยภาพของรถต้นแบบและเทคโนโลยีที่ Tesla พัฒนาร่วมกับ SpaceX ส่วนสมรรถนะจริงของรถรุ่นจำหน่าย ความปลอดภัย และความเป็นไปได้ในการใช้งานบนถนน ยังต้องรอผลการทดสอบและการรับรองเพิ่มเติม
Cr. @VideoFromSpace
