อเล็กซานดรา เอียลา นักเทนนิสหญิงมือ 18 ของโลกจากฟิลิปปินส์ ปิดฉากการแข่งขันเทนนิสหญิงเดี่ยว เอเชียนเกมส์ 2026 ด้วยการคว้าเหรียญทองแดง หลังพ่ายให้กับ หวัง ซี่หยู นักหวดเจ้าภาพจากจีน 1-2 เซ็ต ในรอบรองชนะเลิศ เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม ที่เมืองไอจิ-นาโกยา ประเทศญี่ปุ่น
เอียลา วัย 21 ปี ซึ่งตัดสินใจถอนตัวจากการแข่งขัน ไชน่า โอเพ่น รายการระดับดับเบิลยูทีเอ เพื่อมุ่งเป้าลุ้นเหรียญให้กับทีมชาติฟิลิปปินส์ ออกสตาร์ตได้อย่างยอดเยี่ยม ด้วยการเก็บเซ็ตแรกไปก่อน 6-3
อย่างไรก็ตาม นักหวดสาวจีนสามารถกลับมาคุมเกมได้ในสองเซ็ตหลัง ก่อนพลิกเอาชนะไป 6-3 และ 6-2 ส่งผลให้เอียลาพ่ายไป 1-2 เซ็ต 6-3, 3-6, 2-6 ต้องยุติเส้นทางไว้เพียงรอบรองชนะเลิศ และรับเหรียญทองแดงร่วมกับ ยูลิยา ปูตินเซว่า จากคาซัคสถาน ตามกติกาการแข่งขัน
หลังจบการแข่งขัน เอียลาเปิดเผยความรู้สึกว่า
"ฉันมีความสุขมากที่ได้สัมผัสประสบการณ์นี้ ได้รับการสนับสนุนจากทุกคน ได้อยู่กับเพื่อนร่วมทีม และเหนือสิ่งอื่นใด คือการได้ลงแข่งขันเพื่อประเทศชาติ"
ด้าน หวัง ซี่หยู ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ ไปพบกับ จาง ฉ่วย เพื่อนร่วมชาติจากจีน ในวันที่ 2 ตุลาคม เพื่อลุ้นเหรียญทองประเภทหญิงเดี่ยว
แม้จะพลาดโอกาสเข้าชิง แต่การคว้าเหรียญทองแดงครั้งนี้ถือเป็นอีกหนึ่งผลงานสำคัญของเอียลา ซึ่งยังคงตอกย้ำสถานะนักเทนนิสหญิงแถวหน้าของเอเชีย และเป็นความสำเร็จที่สร้างความภาคภูมิใจให้กับวงการกีฬาและแฟนเทนนิสชาวฟิลิปปินส์
