ถึงเวลาที่แฟนกีฬาทั่วเอเชียรอคอย สำหรับ Asian Games 2026 หรือเอเชียนเกมส์ ครั้งที่ 20 ที่เมืองนาโกย่า ประเทศญี่ปุ่น ซึ่งกำลังจะเปิดฉากอย่างเป็นทางการ ท่ามกลางการเตรียมความพร้อมของนักกีฬาและทีมงานจากทั่วภูมิภาค
การแข่งขันครั้งนี้จัดขึ้นระหว่างวันที่ 19 กันยายน - 4 ตุลาคม 2569 โดยญี่ปุ่นกลับมารับหน้าที่เป็นเจ้าภาพเอเชียนเกมส์อีกครั้ง หลังเคยจัดการแข่งขันที่กรุงโตเกียวในปี 1958 และเมืองฮิโรชิมาในปี 1994
เอเชียนเกมส์มีประวัติศาสตร์ยาวนาน โดยการแข่งขันครั้งแรกจัดขึ้นที่กรุงนิวเดลี ประเทศอินเดีย เมื่อปี 1951 ก่อนกลายเป็นมหกรรมกีฬาสำคัญที่รวบรวมนักกีฬาจากทั่วเอเชียมาร่วมแข่งขันในหลากหลายชนิดกีฬา
สำหรับการแข่งขันครั้งล่าสุดที่เมืองหางโจว ประเทศจีน ในปี 2023 ซึ่งเดิมกำหนดจัดในปี 2022 แต่ต้องเลื่อนออกไปจากสถานการณ์โควิด-19 จีนทำผลงานโดดเด่นคว้าเหรียญทองได้มากที่สุด ตามด้วยญี่ปุ่นและเกาหลีใต้
🏟️ หลากหลายกีฬาบนเวทีเดียว
เสน่ห์สำคัญของเอเชียนเกมส์คือการรวมกีฬาหลากหลายรูปแบบไว้บนเวทีเดียวกัน ตั้งแต่กีฬาที่แฟนกีฬาทั่วโลกรู้จักกันดีอย่าง กรีฑา ว่ายน้ำ ฟุตบอล และบาสเกตบอล
ไปจนถึงกีฬาที่สะท้อนเอกลักษณ์ของภูมิภาคเอเชีย เช่น กาบัดดี เซปักตะกร้อ ยูยิตสู และคูราช
ขณะเดียวกันยังมีกีฬาที่ได้รับความนิยมในยุคใหม่เข้ามาอยู่ในโปรแกรมการแข่งขันด้วย ทำให้เอเชียนเกมส์ไม่ได้เป็นเพียงการแข่งขันของกีฬาดั้งเดิม แต่ยังเป็นเวทีที่สะท้อนการเปลี่ยนแปลงของวงการกีฬาและความสนใจของคนรุ่นใหม่
🚢 รูปแบบที่พักนักกีฬาแตกต่างจากครั้งที่ผ่านมา
อีกหนึ่งความน่าสนใจของเอเชียนเกมส์นาโกย่าคือ การจัดที่พักนักกีฬาที่แตกต่างจากภาพจำของ “หมู่บ้านนักกีฬา” แบบเดิม ฝ่ายจัดการแข่งขันนำ เรือสำราญ Costa Serena มาใช้เป็นหนึ่งในพื้นที่พักสำหรับนักกีฬาและเจ้าหน้าที่ ขณะที่ผู้เข้าร่วมการแข่งขันส่วนหนึ่งจะพักตามโรงแรมต่าง ๆ และมีการปรับพื้นที่บางส่วนเพื่อรองรับนักกีฬา ซึ่งเป็นความพยายามของเจ้าภาพในการบริหารจัดการต้นทุน หลังจากญี่ปุ่นเคยเผชิญกับค่าใช้จ่ายจำนวนมากจากการจัดโอลิมปิกโตเกียว ซึ่งเลื่อนการแข่งขันไปเป็นปี 2021 เนื่องจากสถานการณ์โควิด-19
อย่างไรก็ตาม การจัดหาที่พักยังเป็นอีกโจทย์ที่ฝ่ายจัดการแข่งขันต้องเร่งบริหาร เนื่องจากจำนวนผู้เข้าร่วมการแข่งขันเพิ่มขึ้น ขณะที่ขนาดห้องพักของโรงแรมในญี่ปุ่นค่อนข้างจำกัด โดยเฉพาะนักกีฬาที่มีรูปร่างสูง ซึ่งมีข้อสังเกตเกี่ยวกับขนาดเตียงในบางแห่ง
สำหรับ ทัพนักกีฬาไทย ซึ่งเตรียมลงสนามแข่งขันในหลายชนิดกีฬา พร้อมเป้าหมายสร้างผลงานบนเวทีระดับเอเชีย ตั้งแต่ช่วงการแข่งขันแรก ๆ ไปจนถึงรอบชิงชนะเลิศ ทุกสนามจะเต็มไปด้วยการแข่งขันและเรื่องราวของนักกีฬาจากหลากหลายประเทศ
Asian Games 2026 จึงไม่ใช่เพียงการแข่งขันเพื่อเหรียญรางวัล แต่ยังเป็นเวทีที่นักกีฬาจากทั่วเอเชียได้พบกัน แลกเปลี่ยนประสบการณ์ และสร้างความทรงจำร่วมกันผ่านกีฬา
Cr.AP
