การแข่งขันจักรยานประเภทลู่นานาชาติ Track Asia Cup 2026 สร้างปรากฏการณ์ครั้งใหม่ เมื่อมีทีมจากทั่วโลกตอบรับเข้าร่วมแข่งขันแล้วถึง 20 ทีม มากที่สุดเป็นประวัติการณ์ สะท้อนความสำคัญของรายการที่ไม่ใช่เพียงศึกชิงแชมป์ระดับเอเชีย แต่ยังเป็นเวทีเก็บคะแนนสะสมโลกเพื่อเปิดทางสู่ โอลิมปิกเกมส์ 2028 ที่นครลอสแอนเจลิส ประเทศสหรัฐอเมริกา
พลเอกเดชา เหมกระศรี หรือ "เสธ.หมึก" รองประธานสมาพันธ์จักรยานแห่งเอเชีย (ACC) ประธานสหพันธ์จักรยานแห่งอาเซียน (ACF) และนายกสมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ เปิดเผยว่า การแข่งขัน Track Asia Cup 2026 ระหว่างวันที่ 28-30 สิงหาคม 2569 ที่สนามเวลโลโดรม การกีฬาแห่งประเทศไทย หัวหมาก ได้รับการตอบรับจากนานาชาติอย่างล้นหลาม
ขณะนี้มีทีมชาติสมัครเข้าร่วมแล้ว 10 ชาติ ได้แก่ สิงคโปร์ ญี่ปุ่น ไต้หวัน ออสเตรเลีย มาเลเซีย มาเก๊า อินโดนีเซีย ฟิลิปปินส์ อินเดีย และซาอุดีอาระเบีย ขณะที่ทีมสโมสรระดับนานาชาติอีก 8 ทีม จากจีน เกาหลีใต้ ไต้หวัน และฟิลิปปินส์ ก็ยืนยันเข้าร่วมเช่นกัน รวมกับ 2 ทีมเจ้าภาพของไทย ทำให้ยอดรวมแตะ 20 ทีม และยังมีแนวโน้มเพิ่มเป็น 25 ทีม ก่อนปิดรับสมัคร
"เสธ.หมึก" ระบุว่า รายการนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เพราะเป็นสนามสุดท้ายของฤดูกาลในการเก็บคะแนนสะสมโลก ก่อนสหพันธ์จักรยานนานาชาติ (UCI) ประกาศโควตาเข้าร่วมการแข่งขัน UCI Track World Championships 2026 ที่นครเซี่ยงไฮ้ ประเทศจีน
ล่าสุด UCI ยืนยันแล้วว่า ทีมชาติไทยผ่านเงื่อนไขครบถ้วน และมีสิทธิ์ส่งนักกีฬาลงแข่งขันในหลายประเภท ได้แก่ ทีมสปรินท์ชาย คีรินชาย สปรินท์ชาย และไทม์ไทรอัล 1 กิโลเมตรชาย โดยจะประกาศโควตาอย่างเป็นทางการหลังจบการแข่งขัน Track Asia Cup
สำหรับทีมสปรินท์ชายไทย ที่มี "ทีเจ" จาย อังค์สุธาสาวิทย์, จ.ต.นรเศรษฐ์ธาดา บุญมา และ ส.ต.ท.ยืนยง เพชรรัตน์ เป็นกำลังหลัก ปัจจุบันรั้ง อันดับ 15 ของโลก และอันดับ 5 ของเอเชีย การันตีโอกาสผ่านเข้าชิงแชมป์โลก ขณะที่ประเภทคีริน สปรินท์ และไทม์ไทรอัล ยังต้องเร่งเก็บคะแนนเพิ่มจากรายการนี้
อย่างไรก็ตาม แม้ผลงานของนักปั่นไทยจะเดินหน้าอย่างต่อเนื่อง แต่สมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทยกลับกำลังเผชิญปัญหา งบประมาณอย่างหนัก เนื่องจากต้องสำรองค่าใช้จ่ายในการส่งนักกีฬาทีมชาติ ทั้งประเภทลู่ ถนน เสือภูเขา และบีเอ็มเอ็กซ์ ไปแข่งขันเก็บคะแนนทั่วโลก รวมถึงการเก็บตัวฝึกซ้อมและการใช้วิทยาศาสตร์การกีฬา เพื่อรักษาโอกาสลุ้นโควตาโอลิมปิก 2028
พลเอกเดชา เปิดเผยว่า สมาคมฯ เคยผลักดันนักกีฬาไทยคว้าโควตาไปแข่งขัน โอลิมปิกเกมส์ 2024 ได้ถึง 4 ที่นั่ง และขณะนี้กำลังเดินหน้าสู่เป้าหมายเดิมในโอลิมปิก 2028 แต่การดำเนินงานอาจสะดุด หากไม่ได้รับการสนับสนุนด้านงบประมาณอย่างเพียงพอ
จึงขอความอนุเคราะห์จาก การกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.) และ กองทุนพัฒนาการกีฬาแห่งชาติ เร่งพิจารณาอนุมัติงบประมาณ ทั้งสำหรับการจัดการแข่งขัน Track Asia Cup 2026 และการส่งนักกีฬาทีมชาติไทยไปแข่งขันเก็บคะแนนในต่างประเทศ เพื่อไม่ให้โอกาสสำคัญของนักปั่นไทยบนเส้นทางสู่เวทีโอลิมปิกต้องสะดุด
