โปโลน้ำหญิงยู18ไทย กระหึ่มโลกอีกครั้ง สหพันธ์กีฬาทางน้ำโลก หรือ เวิลด์ อควาติกส์ (World Aquatics) ซูฮกผลงานอันยอดเยี่ยมจากเวที World Aquatics Women’s U18 Water Polo Championships 2024 ที่นครเฉิงตู ประเทศจีน พร้อมเจาะลึกนักกีฬาโปโลน้ำหญิงไทย มีทั่วประเทศแค่ 60-70 คน แต่สามารถพัฒนาขัดความสามารถของผู้เล่นได้เป็นอย่างดี พร้อมยก"น้องแพรวา" รักษิณา เรืองทรัพย์ไพศาล ดาวซัลโวสูงสุดของโลก 28 ประตู ที่ติดทีมออลสตาร์โลก จะเป็นแรงบันดาลใจให้นักโปโลน้ำเยาวชนไทยขับเคลื่อนสู่เป้าหมายในอนาคต ขณะที่เป้าหมายในการสร้างทีมชุดนี้คือการอยากให้ทีมโปโลน้ำทีมชาติไทยเป็นที่รู้จักและมีคนติดตามเหมือนทีมฟุตบอลทีมชาติไทย 

จากการที่สมาคมกีฬาทางน้ำแห่งประเทศไทย นำโดย พลเอกศิริชัย ดิษฐกุล อุปนายกสมาคมกีฬาทางน้ำแห่งประเทศไทย รวมถึง พลเอกเจริญ นพสุวรรณ เลขาธิการสมาคมกีฬาทางน้ำแห่งประเทศไทย , พลเอกสรศักดิ์ ขาวกระจ่าย ประธานฝ่ายกีฬาโปโลน้ำและทีมผู้บริหารสมาคมฯ สร้างทีมโปโลน้ำหญิงทีมชาติไทยรุ่นอายุไม่เกิน 18 ปี ที่ไปทำผลงานกระหึ่มโลกในการแข่งขัน World Aquatics Women’s U18 Water Polo Championships 2024 ที่นครเฉิงตู ประเทศจีน ด้วยการจบอันดับที่ 13 โดยทางด้าน "น้องแพรวา" รักษิณา เรืองทรัพย์ไพศาล นักกีฬาทีมชาติไทยโปโลน้ำหญิงยังสร้างชื่อเสียงให้กับประเทศไทย ด้วยการคว้ารางวัล Top Scorer ด้วยผลงาน 28 ประตู และติดเป็นหนึ่งในผู้เล่นทีมออลสตาร์โลกในครั้งนี้

ล่าสุดสหพันธ์กีฬาทางน้ำโลก หรือ  เวิลด์ อควาติกส์ (World Aquatics) ตีข่าวผ่านเว็บไซต์อย่างเป็นทางการ ระบุถึงผลงานอันยอดเยี่ยมของทีมโปโลน้ำหญิงทีมชาติไทยรุ่นอายุไม่เกิน 18 ปี ที่แม้จะยังไม่ใช่ทีมเต็งของโลก แต่ถ้าในระดับทวีปเอเชีย ทีมๆนี้กำลังมีกระแสที่ดีเยี่ยม กับชัยชนะ 4 ครั้งในการแข่งขัน World Aquatics Women’s U18 Water Polo Championships 2024 ทำให้วงการโปโลน้ำทั่วโลกต้องหันมามอง

ทั้งนี้มีบทสัมภาษณ์ของ นางสาวนิตยากานต์ กันต์รพีเกสร ผู้ตัดสินกีฬาโปโลน้ำประจำทีมชาติไทย ได้ระบุว่า โปโลน้ำสำหรับผู้หญิงในประเทศไทยมีพื้นฐานมาจากศูนย์ฝึกโปโลน้ำสามแห่งที่ก่อตั้งโดยสมาคมกีฬาทางน้ำแห่งประเทศไทยในปี พ.ศ. 2560 ได้แก่ สถาบันโปโลน้ำเชียงใหม่ (ภาคเหนือ) สถาบันโปโลน้ำโคราช (ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ) และสถาบันโปโลน้ำหาดใหญ่ (ภาคใต้)  แต่ละสถาบันการศึกษามีหน้าที่พยายามรวบรวมนักกีฬาที่สนใจเรียนรู้กีฬา อย่างไรก็ตามศูนย์กลางหลักอยู่ที่กรุงเทพ 

"ในแต่ละปีสมาคมกีฬาทางน้ำแห่งประเทศไทยจะประกาศรับสมัครและทดสอบนักกีฬาเพื่อคัดเลือกเข้าค่ายฝึกซ้อมนักกีฬาระดับชาติอย่างน้อยปีละครั้งในช่วงฤดูร้อนซึ่งเป็นช่วงปิดเทอม จะมีเด็กจากสถาบันโปโลน้ำแต่ละแห่งที่สมัครเข้าร่วมการคัดเลือก"

ปัจจุบันมีการคัดเลือกผู้เล่นที่อาจจะไม่ใหญ่มากนัก โดยมีผู้หญิงเล่นโปโลน้ำประมาณ 60-70 คนในประเทศไทย อายุระหว่าง 9 ถึง 35 ปี ส่วนงบประมาณก็ได้มาจากเงินอุดหนุนจากรัฐบาล 

"นักกีฬายังต้องฝึกซ้อมอย่างหนักเพื่อผลักดันให้ผลงานดีขึ้นและได้รับงบประมาณมากขึ้นในปีต่อๆไป การได้รับความสนใจจากภาคเอกชนและคาดหวังเงินสนับสนุนนักกีฬาคือสิ่งที่เราต้องทำงานอย่างหนักเพื่อมัน"

"ทุกคนภูมิใจมากที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของทีม นับเป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่มากสำหรับประเทศไทย เราสนุกกับทริปนี้เพราะเรามีความหวัง หวังว่าอันดับโลกของประเทศไทยจะดีขึ้น ความพยายามที่มาจากความพากเพียร การฝึกฝน และความพากเพียร"

"ผลลัพธ์นี้จะทำให้โปโลน้ำได้รับงบประมาณในการพัฒนาความเป็นเลิศจากภาครัฐเพิ่มมากขึ้นทั้งในด้านบุคลากร การเงิน และอุปกรณ์ และยังดึงดูดความสนใจจากภาคเอกชนอีกด้วย ความมุ่งมั่น ความอุตสาหะ การทำงานหนัก เป้าหมาย และความหวัง คือสิ่งที่ขับเคลื่อนทีมในเฉิงตู"

"World Aquatics เป็นสถานที่ที่ดีเยี่ยมสำหรับนักเล่นโปโลน้ำที่ใฝ่ฝันที่จะไปเยือนอย่างน้อยหนึ่งครั้งในชีวิตหรือหลายครั้งหากเป็นไปได้ เป็นความภาคภูมิใจที่ได้เกิดมาเป็นคนไทยเพื่อเป็นตัวแทนของประเทศไทยในการแข่งขัน เราต่อสู้และมุ่งมั่นที่จะชนะทุกครั้งที่เราแข่งขัน แม้ว่าเราจะไม่ชนะเสมอไป แต่โดยรวมแล้ว เราก็ภูมิใจเสมอเพราะเราต่อสู้อย่างหนักที่สุดเท่าที่จะทำได้"

ขณะเดียวกัน World Aquatics ยังได้นำเสนอเรื่องราวของ รักษิณา เรืองทรัพย์ไพศาล หรือ "น้องแพรวา"นักกีฬาโปโลน้ำทีมชาติไทย หละอ่อนเจียงใหม่ คว้ารางวัล Top scorer ผู้เล่นที่ทำสกอร์ได้สูงสุดในการเเข่งขัน World Aquatics Women’s U18 Water Polo Championships 2024 โดยทำได้ถึง 28 ประตู

สำหรับรักษิณา เรืองทรัพย์ไพศาล หน้าที่ของเธอคือยิงประตูและยิงให้มากเข้าไว้ จนเธอได้รับรางวัลผู้ทำประตูสูงสุดของทัวร์นาเมนต์ด้วยจำนวน 28 ประตูและมีชื่ออยู่ในทีมรวมดาราโลก

เธอเป็นผู้เล่นที่เกิดในจังหวัดเชียงใหม่ เริ่มฝึกโปโลน้ำที่ Chiang Mai Water Polo Academy เมื่ออายุ 11 ปี และได้รับเลือกให้เข้าแคมป์ทีมชาติไทยเมื่ออายุ 13 ปี ปัจจุบันเธออายุ 17 ปี 

"เมื่อหัวหน้าโค้ชได้รับการติดต่อจากผู้จัดทัวร์นาเมนต์ว่าเธอได้รับรางวัลผู้ทำประตูสูงสุด เราก็รู้สึกตื่นเต้นมาก นี่เป็นผลมาจากการทำงานหนักที่กลายเป็นแรงบันดาลใจให้กับนักโปโลน้ำเยาวชนในประเทศไทยได้เป็นอย่างดี" นางสาวนิตยากานต์ กันต์รพีเกสร เปิดเผยกับ World Aquatics

ขณะที่ ธนิดากาญจน์ ขวัญทองธนารีย์ วัย 16 ปี เป็นอีกหนึ่งผู้ทำประตูสูงสุดที่สร้างความประทับใจ เช่นเดียวกับที่เธอทำผลงานไว้ที่ตุรกี ในการแข่งขันชิงแชมป์อายุต่ำกว่า 16 ปี โดยเธอเป็นกัปตันทีมและจบด้วยการยิง 15 ประตู ส่วนในการแข่งขัน World Aquatics Women’s U18 Water Polo Championships 2024 เธอทำได้ 12 ประตูด้วย 

ธนิดากาญจน์ ขวัญทองธนารีย์ เกิดที่จังหวัดนครราชสีมา เริ่มฝึกโปโลน้ำครั้งแรกที่สถาบันโปโลน้ำโคราช (ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ) เมื่ออายุ 11 ปี และถูกคัดเลือกเข้าศูนย์ฝึกโปโลน้ำแห่งชาติในกรุงเทพฯ เมื่ออายุ 13 ปี

"เราฝึกซ้อมกันอย่างหนัก และหากเอาชนะคู่ต่อสู้ได้เพียงคนเดียว เราก็สามารถเอาชนะทั้งโลกได้ด้วยหลักการเดียวกัน ด้วยการเอาชนะคู่ต่อสู้รายต่อไปทีละคน" นางสาวนิตยากานต์ กันต์รพีเกสร เปิดเผยกับ World Aquatics

ดูเหมือนว่าในเวลานี้จะไม่มีอะไรที่สามารถหยุดยั้งความร้อนแรงของนักกีฬาโปโลน้ำหญิงทีมชาติไทยทีมนี้ได้ และทางสมาคมกีฬาทางน้ำแห่งประเทศไทย นำโดย พลเอกศิริชัย ดิษฐกุล อุปนายกสมาคมกีฬาทางน้ำแห่งประเทศไทย รวมถึง พลเอกเจริญ นพสุวรรณ เลขาธิการสมาคมกีฬาทางน้ำแห่งประเทศไทย พร้อมคณะผู้บริหารมีแผนที่จะก้าวต่อไปใน World Aquatics โดยจะร่วมทำการแข่งขันในปี พ.ศ.2568 ต่อไป

"เป้าหมายในการสร้างทีมชุดนี้ก็คืออยากให้ทีมโปโลน้ำทีมชาติไทยเป็นที่รู้จักและมีคนชอบมันเหมือนฟุตบอลทีมชาติไทย ฉันต้องการให้โปโลน้ำได้รับความสนใจมากขึ้น และมีเด็กๆ ได้ฝึกซ้อมมากขึ้น เพื่อที่เราจะได้มีนักกีฬาแบบรักษิณามากขึ้น" นิตยากานต์  กล่าวปิดท้าย