หลังจากที่ “เทนนิส” พาณิภัค วงศ์พัฒนกิจ นักกีฬาเทควันโด รุ่น 49 กก.หญิง เจ้าของ 2 เหรียญทองโอลิมปิกเกมส์คนแรกในประวัติศาสตร์ของประเทศไทย ประกาศเลิกเล่นอย่างเป็นทางการเรียบร้อยแล้วนั้น

ผู้สื่อข่าวสอบถาม “โค้ชเช” นายชัชชัย เช หัวหน้าผู้ฝึกสอนเทควันโดทีมชาติไทย ถึงการหาตัวแทนเทนนิสในรุ่น 49 กก.หญิง ได้รับคำตอบว่า ตอนนี้เราจะต้องปั้นนักกีฬาในรุ่นเยาวชนขึ้นมา มันอาจจะต้องใช้เวลาสักหน่อย เพราะในเวลานี้มีนักกีฬาที่ฝีมือดีอยู่ แต่ยังต้องเก็บประสบการณ์เพิ่ม ซึ่งมันมีเวลาอีก 4 ปีก่อนจะถึงโอลิมปิกเกมส์ ในปี 2028 ที่เมืองลอสแองเจลิส ประเทศสหรัฐ ซึ่งก็ยังบอกไม่ได้ว่าจะเป็นใครที่ขึ้นมาทดแทน ทว่ารุ่น 49 กก.หญิง เป็นรุ่นที่ประเทศไทยคว้าเหรียญรางวัลมาได้ตลอด ฉะนั้นจะต้องปั้นขึ้นมาใหม่ให้ได้

เมื่อถามต่อว่า มีโอกาสที่ พาณิภัค จะคัมแบ๊กกลับมาเพื่อช่วยทีมลุ้นเหรียญรางวัลหรือไม่นั้น โค้ชเช กล่าวว่า ไม่มีโอกาสแล้ว เพราะตนได้ถามว่าจะเลิกจริงๆ ใช่หรือไม่ ไม่ใช่แค่การพักผ่อนชั่วคราว ซึ่งเทนนิสก็ตอบว่าจะเลิกจริงๆ ดังนั้นจึงบอกไปแล้วว่าประตูทีมชาติมันปิดแล้ว ถ้าจะกลับมาก็ไม่รับ

“ผมเคารพการตัดสินใจของเขา ถามว่าถ้าเล่นต่ออีก 4 ปียังมีโอกาสได้เหรียญไหมก็มีโอกาสมากกว่าคนอื่นๆ แต่ชีวิตเขาก็สำคัญ ผมเคารพการตัดสินใจ แต่ก็ย้ำไปด้วยว่าถ้าอยู่ดีๆ ปีหน้าคุณบอกว่าอยากกลับมาเล่น ผมไม่รับแล้วนะ เพราะผมจะปั้นนักกีฬาใหม่ หน้าที่ของคุณจบลงไปแล้ว”

ส่วนเรื่องอนาคตในการจะมาเป็นโค้ชทีมชาติของพาณิภัคนั้น ก็ต้องให้เก็บประสบการณ์ในการทำหน้าที่โค้ชก่อน อาจจะเป็นยิมที่ดูแลอยู่ แล้วดูว่าเมื่อถึงเวลาพร้อมแล้ว มีความสามารถเป็นที่ประจักษ์แล้ว ก็จะดึงเข้ามาทำงานในทีมชาติต่อไป

เมื่อถามต่อถึงอีก 2 นักกีฬาที่ไปโอลิมปิกเกมส์ 2024 ที่ประเทศฝรั่งเศส ทั้ง “หยู” บัลลังก์ ทับทิมแดง ในรุ่น 68 กก.ชาย และ “ใบเตย” ศศิกานต์ ทองจันทร์ ในรุ่น 67 กก.หญิงนั้น โค้ชเช กล่าวว่า ทั้งสองยังมีโอกาสดีสำหรับโอลิมปิกเกมส์ครั้งหน้า ตอนนี้จะพยายามให้บัลลังก์ ขยับขึ้นไปเล่นรุ่น 68 กก.เลย ไม่ต้องแข่ง 63 กก.แล้ว เพราะว่าไม่มีในโอลิมปิกเกมส์

“หยูจาก 63 ขึ้นไปเล่น 68 จะต้องเจอกับพวกที่เล่น 74 แล้วลดลงมาเล่น 68 ฉะนั้นความแข็งแกร่งต่างกันมาก แต่ก็ตั้งใจว่าในรายการแบบโอเพ่นจะส่งแข่ง 68 ให้หมด เช่นเดียวกับใบเตยจะพยายามส่งแข่งรุ่น 67 เช่นกัน แต่ทั้งสองคนอาจจะมีได้แข่ง รุ่น 63 กก. หรือ 62 กก. บ้าง ในรายการเช่นซีเกมส์หรือเอเชียนเกมส์ เพราะเป็นรุ่นที่มีลุ้นเหรียญรางวัลได้มากกว่า” โค้ชเช กล่าวปิดท้าย