กระทรวงพลังงานออกโรงชี้แจงกระแสข่าวเตรียมยกเลิกแก๊สโซฮอล์ 91 และ 95 ยืนยันยังไม่เป็นความจริง แต่เป็นกรอบแนวทางระยะยาวภายใต้นโยบายของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงาน ที่ต้องการลดการนำเข้าเชื้อเพลิงและเพิ่มการพึ่งพาพลังงานในประเทศ ชูแนวคิด "จูงใจ ไม่หักคอ" ใช้ราคาเป็นตัวชี้นำให้ประชาชนเลือกใช้ E20 เพื่อช่วยลดภาระค่าใช้จ่าย และดึงเงินหมุนเวียนกลับสู่เกษตรกรผู้ปลูกอ้อยและมันสำปะหลังปีละกว่า 1.5 หมื่นล้านบาท
นายพงศ์พล ยอดเมืองเจริญ โฆษกกระทรวงพลังงาน เปิดเผยถึงกรณีที่มีกระแสข่าวเตรียมยกเลิกการจำหน่ายน้ำมันแก๊สโซฮอล์ 91 และ 95 ว่า ข้อมูลดังกล่าว ยังไม่เป็นความจริง แต่เป็นกรอบแนวทางในระยะยาวที่ต้องพิจารณาอย่างรอบด้าน ตามนโยบายของ นายเอกนัฏ พร้อมพันธุ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงาน ที่มุ่งเน้นการลดการพึ่งพาน้ำมันนำเข้าและเพิ่มความมั่นคงทางพลังงานภายในประเทศ โดยการศึกษาแนวทางให้ E20 เป็นน้ำมันเบนซินพื้นฐาน ถือเป็นหนึ่งในแนวคิดเพื่อแก้ไขปัญหาโครงสร้างราคาน้ำมันไทยตั้งแต่ต้นทาง
โฆษกกระทรวงพลังงาน ระบุว่า ในช่วง 4 เดือนแรกของปีนี้ ประเทศไทยต้องนำเข้าน้ำมันดิบสูงถึงประมาณ 90% ของปริมาณการใช้ทั้งหมด คิดเป็นมูลค่าการนำเข้าพลังงานรวมกว่า 1.24 ล้านล้านบาทต่อปี ทำให้ไทยต้องเผชิญกับความผันผวนของราคาน้ำมันในตลาดโลก แม้ที่ผ่านมาภาครัฐจะดำเนินการแก้ไขปัญหาโครงสร้างราคาแล้ว เช่น การถอดต้นทุนแฝงและการปรับลดผลประโยชน์ส่วนเกินของโรงกลั่น แต่การแก้ปัญหาระยะยาวที่ดีที่สุดคือการส่งเสริมการใช้เชื้อเพลิงที่ประเทศไทยสามารถผลิตได้เอง
เมื่อเปรียบเทียบกับต่างประเทศ พบว่าประเทศที่มีจุดแข็งด้านการเกษตร เช่น บราซิล (ผู้ส่งออกน้ำตาลอันดับ 1) ได้ประกาศใช้เบนซิน E32 และอินโดนีเซีย (ผู้ผลิตปาล์มอันดับ 1) ใช้ดีเซล B50 เป็นน้ำมันพื้นฐานแล้ว ในขณะที่ไทยซึ่งเป็นผู้ส่งออกน้ำตาลอันดับ 2 และผลิตปาล์มอันดับ 3 ของโลก ยังคงใช้น้ำมันพื้นฐานเพียง E10 และ B7 เท่านั้น หากสามารถผลักดันให้ E20 เป็นน้ำมันพื้นฐานแทน E10 ได้ จะช่วยลดความต้องการน้ำมันดิบลงได้กว่า 700 ล้านลิตรต่อปี ลดการไหลออกของเงินตราต่างประเทศราว 15,000 ล้านบาทต่อปี ซึ่งเงินจำนวนนี้จะหมุนเวียนกลับไปเป็นรายได้ให้กับเกษตรกรผู้ปลูกอ้อยและมันสำปะหลัง
สำหรับสถานการณ์ปัจจุบันพบว่าประชาชนเริ่มปรับเปลี่ยนพฤติกรรมและความต้องการใช้เพิ่มขึ้น โดยมียอดใช้ B20 อยู่ที่ 8.29 ล้านลิตรต่อวัน และ E20 อยู่ที่ 6.72 ล้านลิตรต่อวัน เนื่องจากน้ำมัน E20 มีราคาถูกกว่าแก๊สโซฮอล์ 95 ราว 8 บาทต่อลิตร แม้จะวิ่งได้ระยะทางลดลงราว 3% แต่ช่วยประหยัดเงินในกระเป๋าได้เกือบ 20% โดยผู้ใช้รถสามารถตรวจสอบความพร้อมของเครื่องยนต์ได้ที่ฝาถังน้ำมันหรือคู่มือรถ
นายพงศ์พล ย้ำถึงแนวทางการขับเคลื่อนนโยบายว่า จะใช้หลักการ "จูงใจ ไม่หักคอ" โดยไม่เริ่มจากการบังคับ แต่ให้ราคาและความคุ้มค่าเป็นตัวดึงดูดใจ ให้ประชาชนเป็นผู้ตัดสินใจเลือกเอง หากในอนาคตจะมีการปรับเปลี่ยนจริงจะต้องทำเป็นขั้นตอน รับฟังความคิดเห็นทุกฝ่ายอย่างรอบด้าน และมีทางเลือกสำรองสำหรับรถยนต์ที่ยังไม่รองรับ พร้อมระบุว่าหัวใจสำคัญของการลดต้นทุนน้ำมันชีวภาพอยู่ที่การเพิ่มผลผลิตต่อไร่ของพืชพลังงาน เพื่อให้ต้นทุนการผลิตเอทานอลและไบโอดีเซลลดลงอย่างต่อเนื่อง ภายใต้การแข่งขันที่โปร่งใสและเป็นธรรมต่อเกษตรกรรายย่อย
