สมาคมกีฬายิมนาสติกแห่งประเทศไทยส่ง “ลูกน้ำ” พรรษพร ทับทอง, “ผักหวาน” พิมพ์ลภัส พรหมมา และ “ดรัณย์” สมนต์วฤณ นิ่มเนติพันธ์ เข้าร่วมการแข่งขันยิมนาสติกลีลา “อีออนคัพ 2026” ที่ประเทศญี่ปุ่น เพื่อทดสอบความพร้อมกับนักกีฬาระดับนานาชาติ ก่อนเดินหน้าสู่เป้าหมายสำคัญทั้งชิงแชมป์เอเชียและการป้องกันแชมป์ซีเกมส์ 2027 ที่ประเทศมาเลเซีย
การแข่งขันอีออนคัพ 2026 หรือการแข่งขันยิมนาสติกลีลาชิงแชมป์สโมสรโลก มีกำหนดจัดระหว่างวันที่ 22–25 ตุลาคม 2569 ที่โตเกียวเมโทรโพลิแทนยิมเนเซียม กรุงโตเกียว ตามกำหนดการที่สหพันธ์ยิมนาสติกลีลาญี่ปุ่นเผยแพร่
ทีมไทยแบ่งนักกีฬาเป็นรุ่นเยาวชน 1 คน ได้แก่ สมนต์วฤณ และรุ่นซีเนียร์ 2 คน ได้แก่ พรรษพรกับพิมพ์ลภัส โดยมี “ครูโรส” กานต์พิชชา พัฒนศักดิ์ ดูแลการฝึกซ้อมและนำทีมเข้าร่วมแข่งขัน พร้อมด้วย ดร.กุสุมาลย์ ประเสริฐศรี อุปนายกสมาคมฯ ทำหน้าที่ผู้จัดการทีม
ก่อนเดินทาง นักกีฬาทั้ง 3 คนฝึกซ้อมอย่างต่อเนื่องที่ศูนย์ฝึกในซอยเพชรเกษม 81 ภายใต้การดูแลอย่างใกล้ชิดของทีมผู้ฝึกสอน เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับการเผชิญหน้ากับคู่แข่งที่มีประสบการณ์และมาตรฐานสูง
กานต์พิชชาเปิดเผยว่า อีออนคัพเป็นรายการสำคัญที่รวบรวมนักกีฬาฝีมือดีจากหลายประเทศ แต่ละทีมต่างเตรียมตัวมาเพื่อทำผลงานให้ดีที่สุด ยอมรับว่าไทยอาจเป็นรองคู่แข่งหลายชาติ แต่เชื่อว่านักกีฬามีโอกาสสู้ได้ หากแสดงความสามารถได้เต็มที่ในวันแข่งขัน
สำหรับครั้งนี้ เจ้าภาพระบุว่ามีผู้เข้าร่วม 23 ทีม จาก 21 ประเทศและเขตพื้นที่ สะท้อนถึงโอกาสที่นักกีฬาไทยจะได้ทดสอบฝีมือกับคู่แข่งหลากหลายรูปแบบ
ผู้ฝึกสอนทีมไทยย้ำว่า ไม่ได้กดดันนักกีฬาว่าจะต้องคว้าเหรียญรางวัล แต่ต้องการให้ทุกคนทำหน้าที่อย่างสุดความสามารถ แม้ยังหวังว่าจะทำผลงานได้ดี เพราะเหรียญรางวัลจะช่วยเสริมความมั่นใจให้ทั้ง 3 คน แต่หากไม่ได้เหรียญ ประสบการณ์จากการแข่งขันยังมีประโยชน์ต่อการพัฒนาทีม
เป้าหมายระยะต่อไปคือการเตรียมความพร้อมสำหรับการแข่งขันชิงแชมป์เอเชียและซีเกมส์ 2027 ที่มาเลเซีย โดยทีมผู้ฝึกสอนจะใช้เวทีอีออนคัพประเมินผลงานของนักกีฬา เพื่อนำไปปรับปรุงก่อนถึงการแข่งขันสำคัญที่รออยู่ข้างหน้า
