ปิดฉากอย่างยิ่งใหญ่สำหรับทัพนักกีฬาไทยในมหกรรมเอเชียนเกมส์ ครั้งที่ 20 “ไอจิ–นาโกย่า 2026” หลังโกยเหรียญรางวัลรวม 18 เหรียญทอง 13 เหรียญเงิน 21 เหรียญทองแดง จบอันดับ 7 ของตารางเหรียญ และครองตำแหน่ง อันดับ 1 ของอาเซียน พร้อมผลงานของนักกีฬาหลายคนที่ก้าวขึ้นไปแสดงศักยภาพในระดับโลก โดยเฉพาะ “บิว” ภูริพล บุญสอน และ “วิว” กุลวุฒิ วิทิตศานต์ ก่อนเดินหน้าต่อยอดสู่เป้าหมายใหญ่ โอลิมปิกเกมส์ ลอสแอนเจลิส 2028
นางโปรดปราน สมานมิตร ผู้ว่าการการกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.) เปิดเผยถึงผลงานของนักกีฬาทีมชาติไทยว่า ภาพรวมถือว่าน่าพอใจอย่างมาก หลังไทยทำได้ถึง 18 เหรียญทอง สูงกว่าเป้าหมายที่ กกท. และสมาคมกีฬาแห่งประเทศไทยวางไว้ไม่น้อยกว่า 15 เหรียญทอง
ไม่ใช่เพียงจำนวนเหรียญ แต่หลายผลงานยังสะท้อนให้เห็นถึงศักยภาพของนักกีฬาไทยที่พร้อมก้าวขึ้นไปแข่งขันในระดับโลก
หนึ่งในดาวเด่นที่สุดคือ “บิว” ภูริพล บุญสอน ลมกรดทีมชาติไทย ซึ่งคว้า 2 เหรียญทองจากวิ่ง 100 เมตร และ 200 เมตร พร้อมทำลายสถิติเอเชียนเกมส์ทั้งสองรายการ ก่อนคว้ารางวัล นักกีฬาทรงคุณค่า หรือ MVP ฝ่ายชาย ประจำการแข่งขัน
ขณะที่ “วิว” กุลวุฒิ วิทิตศานต์ สร้างอีกหนึ่งหน้าประวัติศาสตร์ให้วงการแบดมินตันไทย ด้วยการคว้า เหรียญทองชายเดี่ยวเอเชียนเกมส์เป็นครั้งแรกของประเทศไทย
ด้าน โซเฟีย เกล มอนโกเมอรี่ ทำผลงานโดดเด่นไม่แพ้กัน คว้าเหรียญทองเรือใบประเภท ILCA6 พร้อมคว้าโควตาไปแข่งขันโอลิมปิกเกมส์ “LA 2028” ได้สำเร็จ
ผู้ว่าการ กกท. ระบุว่า 18 เหรียญทองที่นักกีฬาไทยคว้ามาได้ครั้งนี้เต็มไปด้วยคุณภาพ ขณะที่ทุกเหรียญรางวัลและทุกการแข่งขันยังมีส่วนสร้างความสุขและกำลังใจให้กับแฟนกีฬาชาวไทย โดยเฉพาะในช่วงที่ประชาชนหลายพื้นที่กำลังเผชิญสถานการณ์อุทกภัย
ส่วนกีฬาที่ทำผลงานไม่เป็นไปตามเป้าหมาย กกท. เตรียมวิเคราะห์ร่วมกับสมาคมกีฬาเพื่อค้นหาสาเหตุและนำไปปรับปรุง ก่อนเข้าสู่การแข่งขันรายการสำคัญในอนาคต โดยมี โอลิมปิกเกมส์ ลอสแอนเจลิส 2028 เป็นหนึ่งในเป้าหมายสำคัญที่ได้เริ่มวางแผนเตรียมนักกีฬาไว้แล้ว
สำหรับเอเชียนเกมส์ ครั้งที่ 20 แข่งขันระหว่างวันที่ 19 กันยายน–4 ตุลาคม 2569 ที่เมืองนาโกยา จังหวัดไอจิ ประเทศญี่ปุ่น ไทยส่งนักกีฬาเข้าร่วมทั้งหมด 694 คน ใน 43 ชนิดกีฬา ลงแข่งขัน 307 รายการ จากทั้งหมด 469 รายการ
นอกจากผลงาน 18 เหรียญทอง 13 เหรียญเงิน และ 21 เหรียญทองแดงแล้ว นักกีฬาไทยยังสามารถ ทำลายสถิติ 22 รายการ จาก 69 รายการที่มีการบันทึกสถิติ และทำสถิติดีกว่าเดิมอีก 28 รายการ
มีนักกีฬาไทยคว้าเหรียญรางวัลรวม 153 คน หรือ 22.05% ของนักกีฬาที่เข้าร่วม ขณะที่นักกีฬาหน้าใหม่ซึ่งลงแข่งขันเอเชียนเกมส์เป็นครั้งแรกมีถึง 355 คน และสามารถคว้าเหรียญรางวัลได้ 61 คน หรือ 17.18%
สำหรับ 18 เหรียญทองของประเทศไทย มาจาก กรีฑา 3 เหรียญทอง, เทคบอล 3 เหรียญทอง, ตะกร้อ 2 เหรียญทอง, เรือใบ 2 เหรียญทอง และแบดมินตัน วอลเลย์บอลชายหาด มวยสากล ขี่ม้า อีสปอร์ต ยูยิตสู ศิลปะการต่อสู้แบบผสม และเทควันโด ชนิดกีฬาละ 1 เหรียญทอง
จากเป้าหมาย 15 สู่ผลงานจริง 18 เหรียญทอง พร้อมตำแหน่งเบอร์ 1 อาเซียน เอเชียนเกมส์ครั้งนี้จึงไม่ใช่เพียงบทสรุปของความสำเร็จ แต่ยังเป็นจุดเริ่มต้นของโจทย์ที่ใหญ่กว่าเดิมว่า นักกีฬาไทยจะต่อยอดผลงานระดับเอเชียไปสู่โพเดียมระดับโลกใน LA 2028 ได้ไกลแค่ไหน
