ศึกชิง “บัลลงดอร์ 2026” เริ่มเดือดตั้งแต่ก่อนประกาศผล เมื่อ ลามิน ยามาล แนวรุกมหัศจรรย์วัย 19 ปีของบาร์เซโลนาและทีมชาติสเปน ออกมาประกาศความมั่นใจแบบไม่มีกั๊กว่า เขา “สมควร” คว้ารางวัลนักฟุตบอลยอดเยี่ยมแห่งปี หลังประสบความสำเร็จอย่างโดดเด่นทั้งในระดับสโมสรและทีมชาติ
ยามาลมีชื่ออยู่ในกลุ่มผู้ท้าชิงรางวัลบัลลงดอร์ 2026 หลังฤดูกาลที่ผ่านมาเจ้าตัวมีบทบาทสำคัญกับบาร์เซโลนาในการคว้าแชมป์ลา ลีกา ขณะที่บนเวทีทีมชาติ เขาเป็นหนึ่งในกำลังสำคัญของทัพ “กระทิงดุ” สเปน ชุดคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก 2026 โดยสเปนเอาชนะอาร์เจนตินา 1-0 ในช่วงต่อเวลาพิเศษของรอบชิงชนะเลิศ
ล่าสุด ยามาลเปิดใจผ่าน Movistar Plus ถึงโอกาสลุ้นรางวัลใหญ่ที่สุดรางวัลหนึ่งของวงการลูกหนัง โดยแสดงความมั่นใจว่า ความสำเร็จที่เกิดขึ้นตลอดปีทำให้เขามีเหตุผลมากพอที่จะก้าวขึ้นรับรางวัล
“ผมคิดว่าปีนี้ผมสมควรได้รับมัน เพราะสิ่งที่ผมคว้ามาได้”
อย่างไรก็ตาม เส้นทางสู่บัลลงดอร์ของยามาลไม่ได้ไร้คู่แข่ง โดยเจ้าตัวชี้ไปที่ คีเลียน เอ็มบัปเป ซูเปอร์สตาร์ของเรอัล มาดริด และทีมชาติฝรั่งเศส ว่าเป็นคู่แข่งคนสำคัญ พร้อมแสดงมุมมองอย่างมั่นใจว่า เวลานี้เขากับเอ็มบัปเปคือสองผู้เล่นที่โดดเด่นที่สุดในโลก
ยามาลระบุว่า สำหรับตัวเขาเอง ทั้งยามาลและเอ็มบัปเปคือสองนักเตะที่ดีที่สุดในโลก และเชื่อว่าแฟนฟุตบอลที่ติดตามการแข่งขันย่อมมองเห็นถึงผลงานของทั้งคู่
แม้ยามาลจะมีความสำเร็จด้านถ้วยรางวัลเป็นแต้มต่อ แต่เอ็มบัปเปก็มีผลงานส่วนตัวที่ร้อนแรงไม่แพ้กัน โดยดาวยิงฝรั่งเศสทำผลงานโดดเด่นด้านการทำประตู ทั้งในฟุตบอลโลก ลา ลีกา และยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก เพียงแต่ฤดูกาลที่ผ่านมาเจ้าตัวไม่ได้มีโทรฟีแชมป์รายการใหญ่ติดมือ ต่างจากยามาลที่ประสบความสำเร็จทั้งกับบาร์เซโลนาและทีมชาติสเปน
นอกจากนี้ ยามาลยังได้รับเลือกเป็นนักเตะยอดเยี่ยมของลา ลีกา ฤดูกาล 2025-26 และมีบทบาทสำคัญตลอดเส้นทางสู่แชมป์โลกของสเปน ทำให้ชื่อของดาวรุ่งวัย 19 ปีถูกจับตามองอย่างหนักในการลุ้นรางวัลครั้งนี้
ที่น่าสนใจคือ ยามาลเคยเข้าใกล้รางวัลนี้มาแล้ว หลังจบอันดับ 2 ในการชิงบัลลงดอร์ 2025 โดยพ่ายให้กับ อุสมาน เดมเบเล ดังนั้น หากปีนี้เขาสามารถก้าวขึ้นไปคว้ารางวัลได้สำเร็จ จะถือเป็นอีกหนึ่งหมุดหมายสำคัญของเส้นทางค้าแข้งของดาวรุ่งที่กำลังถูกจับตามองมากที่สุดคนหนึ่งของโลก
สำหรับพิธีมอบรางวัล Ballon d’Or 2026 จะจัดขึ้นในวันจันทร์ที่ 26 ตุลาคม 2569 ที่ London Palladium กรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ และถือเป็นครั้งแรกที่พิธีบัลลงดอร์เดินทางมาจัดที่กรุงลอนดอน เพื่อฉลองครบรอบ 70 ปีของรางวัลที่ก่อตั้งขึ้นเมื่อปี 1956
งานนี้จึงต้องจับตาว่า จากคำประกาศของเจ้าตัวว่า “ผมสมควรได้รับมัน” สุดท้ายลูกฟุตบอลทองคำจะตกเป็นของ “เจ้าหนูมหัศจรรย์” ลามิน ยามาล หรือคู่แข่งคนสำคัญจะเป็นผู้ก้าวขึ้นไปคว้ารางวัลแทน
ภาพ AP
