วงการฟุตบอลสวิตเซอร์แลนด์เกิดรอยร้าวครั้งใหญ่ เมื่อ โนอาห์ โอกาฟอร์ แนวรุกวัย 26 ปีของ “ยูงทอง” ลีดส์ ยูไนเต็ด ประกาศชัดว่า เขาจะไม่ลงเล่นให้ทีมชาติสวิตเซอร์แลนด์อีกภายใต้การคุมทีมของ มูราต ยาคิน หลังความสัมพันธ์ระหว่างเจ้าตัวกับกุนซือทีมชาติเดินมาถึงจุดที่ “ความไว้วางใจถูกทำลาย”
โอกาฟอร์ออกแถลงการณ์ผ่านอินสตาแกรม โดยย้ำว่าการตัดสินใจครั้งนี้ ไม่ได้เกิดจากการได้รับโอกาสลงสนามน้อย แต่เป็นผลจากเหตุการณ์หลายอย่างที่ทำให้เขารู้สึกเจ็บปวด รวมถึงคำมั่นบางอย่างที่เจ้าตัวระบุว่าไม่ได้รับการรักษา
“มีหลายสิ่งเกิดขึ้นที่ทำให้ผมเจ็บปวดอย่างมาก ความเชื่อใจถูกทำลาย และคำมั่นสัญญาไม่ได้รับการรักษา”
หนึ่งในจุดแตกหักเกิดขึ้นในฟุตบอลโลก 2026 เมื่อโอกาฟอร์ได้รับโอกาสลงสนามเป็นตัวสำรองเพียง 19 นาที ในเกมรอบ 32 ทีมที่สวิตเซอร์แลนด์เอาชนะแอลจีเรีย โดยเจ้าตัวระบุว่า หลังได้รับโอกาสลงเล่น เขากลับรู้สึกเจ็บปวดกับปฏิกิริยาที่เกิดขึ้นต่อความผิดพลาดเล็ก ๆ น้อย ๆ ของเขาในสนาม
โอกาฟอร์ยืนยันว่า หลังจากใช้เวลาหลายสัปดาห์ทบทวนเรื่องที่เกิดขึ้น เขาจึงตัดสินใจว่าจะไม่ลงเล่นให้ทีมชาติภายใต้การทำงานของเฮดโค้ชคนปัจจุบันอีกต่อไป
อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจดังกล่าว ยังไม่ใช่การประกาศอำลาทีมชาติอย่างถาวร เพราะโอกาฟอร์ใช้คำว่า “จนกว่าจะมีการเปลี่ยนแปลง” โดยเงื่อนไขสำคัญอยู่ที่การทำงานร่วมกับ มูราต ยาคิน ซึ่งปัจจุบันยังดำรงตำแหน่งกุนซือทีมชาติสวิตเซอร์แลนด์
ด้านสมาคมฟุตบอลสวิตเซอร์แลนด์รับทราบการตัดสินใจของนักเตะแล้ว พร้อมระบุว่าเคารพการตัดสินใจของโอกาฟอร์ และขอให้เจ้าตัวประสบความสำเร็จกับการค้าแข้งระดับสโมสร
ขณะที่ ดาเนียล ฟาร์เคอ ผู้จัดการทีมลีดส์ ยูไนเต็ด กล่าวถึงสถานการณ์ของลูกทีมว่า การตัดสินใจเรื่องทีมชาติเป็นเรื่องของโอกาฟอร์เอง พร้อมย้ำว่าที่ลีดส์ นักเตะได้รับความไว้วางใจและรู้สึกเหมือนอยู่บ้าน รวมทั้งยังเป็นผู้เล่นคนสำคัญของทีม
สำหรับ โอกาฟอร์ เริ่มรับใช้ทีมชาติสวิตเซอร์แลนด์ชุดใหญ่ตั้งแต่ปี 2019 ปัจจุบันผ่านการลงสนาม 26 นัด ยิง 2 ประตู และมีประสบการณ์ในทัวร์นาเมนต์ใหญ่อย่างฟุตบอลโลก 2022, ยูโร 2024 และฟุตบอลโลก 2026
การประกาศครั้งนี้จึงไม่ใช่เพียงเรื่องของ “19 นาทีในฟุตบอลโลก” แต่สะท้อนถึงปัญหาความสัมพันธ์ระหว่างนักเตะกับทีมงานสตาฟฟ์ ซึ่งโอกาฟอร์มองว่าพื้นฐานสำคัญอย่าง “ความเคารพและความไว้วางใจ” ไม่เหลือมากพอให้เดินหน้าทำงานร่วมกัน
และตราบใดที่ มูราต ยาคิน ยังนั่งเก้าอี้กุนซือทีมชาติสวิตเซอร์แลนด์ โอกาฟอร์ก็ส่งสัญญาณชัดว่า จะยังไม่กลับไปสวมเสื้อทีมชาติอีกครั้ง
ภาพ AP
