กองทัพบกไทยและกองทัพบกสหรัฐอเมริกา ภาคพื้นแปซิฟิก เดินหน้ากระชับความร่วมมือทางทหาร ผ่านการประชุมระดับผู้บริหาร ครั้งที่ 15 หรือ 15th Executive Steering Group ที่รัฐฮาวาย โดยร่วมทบทวนผลการดำเนินงานปี 2569 และวางกรอบความร่วมมือในปี 2570–2571 ครอบคลุมการฝึกผสม การพัฒนาขีดความสามารถยานเกราะสไตรเกอร์ ปฏิบัติการพิเศษ และความร่วมมือพหุภาคี
พลโท พงษ์ศักดิ์ หมื่นกล้าหาญ รองเสนาธิการทหารบก พร้อมคณะผู้แทนกองทัพบก เข้าร่วมการประชุมระดับผู้บริหารระหว่างกองทัพบกไทยกับกองทัพบกสหรัฐอเมริกา ภาคพื้นแปซิฟิก ครั้งที่ 15 ระหว่างวันที่ 11–12 สิงหาคม 2569 ณ กองบัญชาการกองทัพบกสหรัฐอเมริกา ภาคพื้นแปซิฟิก หรือ USARPAC ที่ฟอร์ตชาฟเตอร์ รัฐฮาวาย สหรัฐอเมริกา
ฝ่ายสหรัฐฯ มี พลโท โจเอล บี. โวเวลล์ รองผู้บัญชาการกองทัพบกสหรัฐอเมริกา ภาคพื้นแปซิฟิก เป็นประธานร่วม โดยข้อมูลของ USARPAC ระบุว่า พลโทโวเวลล์ดำรงตำแหน่งรองผู้บัญชาการ USARPAC ประจำฟอร์ตชาฟเตอร์ ฮาวาย
การประชุมครั้งนี้ ทั้งสองฝ่ายร่วมกันทบทวนผลการดำเนินงานตามแผนความร่วมมือทางทหารประจำปีงบประมาณ 2569 พร้อมจัดทำร่างแผนงานสำหรับปีงบประมาณ 2570–2571 ครอบคลุม 5 ด้านสำคัญ ได้แก่
ความร่วมมือพหุภาคี การฝึกผสมระหว่างกองทัพ การเสริมสร้างขีดความสามารถของยานเกราะล้อยางแบบสไตรเกอร์ การปฏิบัติการพิเศษ การพัฒนาขีดความสามารถด้านอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้อง
ความร่วมมือด้านสไตรเกอร์ถือเป็นหนึ่งในกรอบสำคัญที่กองทัพทั้งสองฝ่ายดำเนินการต่อเนื่อง โดยข้อมูลกองทัพบกสหรัฐฯ ระบุว่า หน่วยงานของสหรัฐฯ มีความร่วมมือกับกองทัพบกไทยในการพัฒนาขีดความสามารถของหน่วยสไตรเกอร์ ตลอดจนแลกเปลี่ยนองค์ความรู้ด้านการฝึก ความพร้อมรบ และการปฏิบัติการร่วม
นอกจากการประชุม พลโท พงษ์ศักดิ์ และคณะ ยังเข้าศึกษาดูงานหน่วยของ กองพลทหารราบที่ 25 กองทัพบกสหรัฐฯ โดยเยี่ยมชม Lightning Academy ซึ่งเป็นศูนย์ฝึกที่มีหลักสูตรด้านการปฏิบัติการในสภาพแวดล้อมป่า
หนึ่งในหลักสูตรสำคัญคือ Jungle Operations Training Course ซึ่งฝึกทักษะการเคลื่อนที่ การนำทาง การติดตามร่องรอย ยุทธวิธีในป่า และการเอาตัวรอด เพื่อเตรียมกำลังพลสำหรับการปฏิบัติภารกิจในสภาพภูมิประเทศป่าเขตร้อน
คณะยังศึกษาดูงาน Lightning Labs หน่วยพัฒนานวัตกรรมของกองพลทหารราบที่ 25 ซึ่งมุ่งนำแนวคิดจากกำลังพลมาพัฒนาเป็นต้นแบบและเทคโนโลยีที่สามารถนำไปใช้ในการปฏิบัติงานจริง โดยมีทั้งงานด้านโดรน ชิ้นส่วนที่ผลิตด้วยเครื่องพิมพ์สามมิติ และนวัตกรรมสำหรับเพิ่มความพร้อมรบ การศึกษาดูงานดังกล่าวมีเป้าหมายเพื่อนำองค์ความรู้ แนวคิดด้านการฝึก และกระบวนการพัฒนานวัตกรรมมาประยุกต์ใช้ให้เหมาะสมกับบริบทและภารกิจของกองทัพบกไทย
ภายหลังเสร็จสิ้นการประชุม ประธานร่วมของทั้งสองฝ่ายได้ลงนามใน บันทึกผลการประชุม เพื่อใช้เป็นกรอบสำหรับขับเคลื่อนกิจกรรมและความร่วมมือในระยะต่อไป พร้อมแลกเปลี่ยนของที่ระลึกในพิธีปิด
การประชุม ESG เป็นอีกกลไกหนึ่งของความร่วมมือระหว่างกองทัพบกไทยกับกองทัพบกสหรัฐฯ ภาคพื้นแปซิฟิก โดยกองทัพสหรัฐฯ ระบุว่าเวทีลักษณะนี้ถูกใช้ในการประสานความร่วมมือด้านกำลังรบสไตรเกอร์ การฝึก และการพัฒนาความสามารถร่วมกับกองทัพบกไทยอย่างต่อเนื่อง
ความร่วมมือดังกล่าวมุ่งเพิ่มความพร้อม ความสามารถในการปฏิบัติงานร่วมกัน และการแลกเปลี่ยนองค์ความรู้ระหว่างกองทัพทั้งสองประเทศ เพื่อรองรับความท้าทายด้านความมั่นคงและสนับสนุนเสถียรภาพในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก
