ศึกฟุตบอลโลก 2026 ยังไม่ทันเริ่มฟาดแข้งในรอบรองชนะเลิศ แต่สงครามวาทะกลับปะทุขึ้นนอกสนาม เมื่อ Pedro Sánchez นายกรัฐมนตรีสเปน ออกมาประณามคำพูดของ Mariano Rajoy ที่กล่าวพาดพิงทีมชาติฝรั่งเศสว่า "ไม่มีนักเตะฝรั่งเศสเลย" จนเกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก ก่อนเกมที่สเปนจะพบกับ France national football team ในศึกฟุตบอลโลก 2026 รอบรองชนะเลิศ วันที่ 14 กรกฎาคม
ก่อนหน้านี้ ราฮอยให้สัมภาษณ์ผ่านสื่อสเปน โดยระบุว่าทีมชาติฝรั่งเศสเป็นทีมที่แข็งแกร่ง มีดีกรีแชมป์โลก 2 สมัย และรองแชมป์โลกครั้งล่าสุด แต่กลับอ้างว่าภายในทีมไม่มี "ชาวฝรั่งเศสแท้" อยู่เลย ซึ่งคำกล่าวดังกล่าวสร้างความไม่พอใจในวงกว้าง
ต่อมา ซานเชซโพสต์ข้อความผ่าน X ตอบโต้ทันที ระบุว่า
"ยังมีบางคนที่ตัดสินอัตลักษณ์ของผู้อื่นจากนามสกุล สถานที่เกิด หรือสีผิว ทั้งที่ประเทศสเปนเป็นของผู้ที่รักชาติและทำงานเพื่อประเทศ ไม่ใช่ของผู้ที่ทำให้ประเทศเสื่อมเสียด้วยคำพูดที่เหยียดเชื้อชาติ"
ด้านสถานเอกอัครราชทูตฝรั่งเศสประจำสเปนออกแถลงการณ์ยืนยันว่า นักเตะทีมชาติฝรั่งเศสทุกคนล้วนเป็นชาวฝรั่งเศสตามกฎหมาย โดยในจำนวน 26 คน มี 23 คนเกิดในฝรั่งเศส ส่วนอีก 3 คนแม้เกิดต่างประเทศ แต่ก็ถือสัญชาติฝรั่งเศสเช่นเดียวกัน
กระแสวิจารณ์ยังลุกลามไปถึงฝั่งการเมืองฝรั่งเศส โดย Laurent Nuñez และนักการเมืองอีกหลายคนออกมาประณามคำพูดของราฮอย พร้อมระบุว่าเป็นความคิดเห็นที่ "ไม่อาจยอมรับได้" และสะท้อนอคติทางเชื้อชาติที่ไม่ควรเกิดขึ้นในวงการกีฬา
เหตุการณ์ครั้งนี้ทำให้การแข่งขันฟุตบอลโลกคู่บิ๊กแมตช์ระหว่างสเปนกับฝรั่งเศส กลายเป็นที่จับตาไม่เพียงในสนามแข่งขัน แต่ยังถูกโยงเข้าสู่ประเด็นอัตลักษณ์ ความหลากหลาย และการต่อต้านการเหยียดเชื้อชาติ ซึ่งกำลังเป็นประเด็นสำคัญของสังคมโลกในปัจจุบัน
ภาพ AFP
