กลายเป็นอีกหนึ่งประเด็นร้อนของศึกฟุตบอลโลก 2026 เมื่อ แอนดรูว์ จูลิอานี ออกมาเปรียบเทียบกรณีการแทรกแซงการแข่งขันของผู้นำ 2 ประเทศ พร้อมระบุว่า การกระทำของ เซอร์เคียร์ สตาร์เมอร์ มีความร้ายแรงกว่า โดนัลด์ ทรัมป์ อย่างชัดเจน
ก่อนหน้านี้ ทรัมป์ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก หลังยอมรับว่าได้ติดต่อไปยัง จานนี อินฟานติโน เพื่อขอให้พิจารณาทบทวนบทลงโทษของ โฟลาริน บาโลกัน ซึ่งถูกใบแดงในเกมรอบ 32 ทีมสุดท้าย ที่สหรัฐอเมริกาเอาชนะบอสเนีย 2-0
ภายหลังการติดต่อดังกล่าว ฟีฟ่าได้เปลี่ยนบทลงโทษจากการแบน เป็นเพียงการคาดโทษ 1 ปี ทำให้บาโลกันสามารถลงสนามในรอบ 16 ทีมสุดท้ายได้ แม้ว่าสุดท้ายทีมสหรัฐฯ จะพ่ายต่อเบลเยียม 1-4 ก็ตาม ส่งผลให้หลายฝ่ายตั้งคำถามถึงความเป็นอิสระและความโปร่งใสของกระบวนการตัดสินใจของฟีฟ่า
ขณะเดียวกัน ฝั่งของสตาร์เมอร์ก็ถูกสื่อต่างประเทศรายงานว่า ใช้ช่องทางการทูตเพื่อกดดันไม่ให้ฟีฟ่าเปลี่ยนเวลาแข่งขันในรอบ 16 ทีมสุดท้าย ระหว่างอังกฤษกับเจ้าภาพร่วมเม็กซิโก หลังมีแนวคิดจะเลื่อนเวลาเตะให้เร็วขึ้นถึง 6 ชั่วโมง เนื่องจากความกังวลเรื่องสภาพอากาศ
รายงานระบุว่า สตาร์เมอร์กังวลว่าการเปลี่ยนเวลาแข่งขันอาจส่งผลเสียต่อทีมชาติอังกฤษ รวมถึงกระทบแฟนบอลที่วางแผนเดินทางเข้าสนามไว้ล่วงหน้า อย่างไรก็ตาม ในวันแข่งขันจริง แมตช์ดังกล่าวยังต้องเลื่อนออกไปช้ากว่ากำหนดเดิม 1 ชั่วโมง เพราะเกิดปัญหาสภาพอากาศตามที่คาดการณ์ไว้
จูลิอานีกล่าวเปรียบเทียบทั้งสองกรณีว่า การดำเนินการของสตาร์เมอร์ถือเป็นเรื่องที่ "ร้ายแรงกว่า" เพราะเกี่ยวข้องกับการตัดสินใจที่เชื่อมโยงกับความปลอดภัยและการจัดการแข่งขัน ขณะที่กรณีของทรัมป์เป็นเพียงการแทรกแซงที่เกี่ยวข้องกับบทลงโทษของนักกีฬาในสนามแข่งขัน พร้อมย้ำว่า ทั้งสองกรณีมีความแตกต่างกันอย่างชัดเจน และกำลังถูกจับตาในวงการฟุตบอลโลกถึงความเหมาะสมของบทบาทผู้นำทางการเมืองต่อการแข่งขันระดับโลก
ภาพ AFP
