ศึกฟุตบอลโลก 2026 รอบก่อนรองชนะเลิศกำลังจะระอุ เมื่อทีมชาติเบลเยียมมีคิวดวลกับทีมชาติสเปน แชมป์ยูโรทีมล่าสุด ในวันที่ 11 กรกฎาคม โดยก่อนเกมสำคัญ ธิโบต์ กูร์กตัวส์ ผู้รักษาประตูมือหนึ่งของเบลเยียม แสดงความเชื่อมั่นว่าทีมของเขามีศักยภาพมากพอที่จะสร้างเซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่ ด้วยการเขี่ยสเปนตกรอบ
นายด่านวัยเก๋ามองว่า แม้สเปนจะถูกยกให้เป็นหนึ่งในทีมเต็งแชมป์ของรายการ แต่เบลเยียมก็มีขุมกำลังที่แข็งแกร่ง และมีคุณภาพมากพอที่จะทำให้คู่แข่งต้องระวัง
"ทุกคนในทีมรู้ดีว่ามันเป็นไปได้ เรามีทีมที่แข็งแกร่ง และมีคุณภาพที่สเปนต้องคำนึงถึง"
กูร์กตัวส์ยังย้ำว่า ทุกการแข่งขันระดับเมเจอร์ล้วนมีเรื่องพลิกความคาดหมายเกิดขึ้น ไม่ว่าจะเป็น แชมเปียนส์ ลีก ยูโรปา ลีก หรือฟุตบอลโลก ดังนั้น เบลเยียมก็พร้อมจะเป็นทีมที่สร้างประวัติศาสตร์ในครั้งนี้
"ทุกทัวร์นาเมนต์ย่อมมีเซอร์ไพรส์ และผมคิดว่าเราสามารถเป็นหนึ่งในนั้นได้ การเขี่ยแชมป์ยุโรปตกรอบถือเป็นเรื่องพลิกความคาดหมายอย่างแน่นอน"
อย่างไรก็ตาม นายทวารจาก เรอัล มาดริด ยอมรับว่าสเปนเป็นคู่แข่งที่อันตรายอย่างยิ่ง ทั้งการครองบอล การต่อเกม และการเพรสซิ่งหลังเสียบอล ซึ่งเป็นจุดแข็งสำคัญของทีม
กูร์กตัวส์มองว่า กุญแจสู่ชัยชนะของเบลเยียม คือการใช้พื้นที่ด้านหลังแนวรับของสเปนให้เกิดประโยชน์มากที่สุด และเปลี่ยนจังหวะสวนกลับให้เป็นโอกาสทำประตู หากทำได้ก็มีโอกาสสร้างเซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่ในศึกฟุตบอลโลกครั้งนี้
เกมระหว่างเบลเยียมกับสเปนจึงถูกจับตาว่า จะเป็นอีกหนึ่งแมตช์ที่เข้มข้นที่สุดของรอบ 8 ทีมสุดท้าย เพราะนอกจากเดิมพันด้วยตั๋วสู่รอบรองชนะเลิศแล้ว ยังเป็นบทพิสูจน์ว่า "ทีมเต็ง" จะเดินหน้าต่อ หรือจะถูกทีมม้ามืดโค่นลงแบบพลิกความคาดหมาย
ภาพ AFP
