การแข่งขันวอลเลย์บอลหญิง รุ่นอายุไม่เกิน 18 ปี “AVC Girls’ U18 Volleyball Championship 2026” ที่จังหวัดนครราชสีมา ปิดฉากลงอย่างสุดประทับใจ เมื่อทีมตบสาวไทย U18 ระเบิดฟอร์มฮึดสู้ พลิกกลับมาเอาชนะทีมชาติญี่ปุ่นแบบสุดมัน 3-2 เซ็ต คว้าอันดับ 3 ของทวีปเอเชียได้สำเร็จ
เกมชิงอันดับ 3 เมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม 2569 ทีมชาติไทยซึ่งเพิ่งอกหักจากการพ่ายเกาหลีใต้ในรอบรองชนะเลิศ ต้องดวลกับญี่ปุ่นที่แพ้จีนมาเช่นกัน โดยสาวไทยออกสตาร์ตไม่ดี พ่ายเซ็ตแรก 14-25 แต่หลังจากนั้นสามารถรวบรวมสมาธิ พลิกสถานการณ์กลับมาเก็บสองเซ็ตรวด 25-21 และ 25-19
แม้ญี่ปุ่นจะตีเสมอได้ในเซ็ตที่ 4 ด้วยคะแนน 25-23 ทำให้ต้องตัดสินกันในเซ็ตสุดท้าย แต่สาวไทยยังคงโชว์หัวใจนักสู้ ก่อนปิดเกมด้วยคะแนน 15-12 เอาชนะไป 3-2 เซ็ต (14-25, 25-21, 25-19, 23-25, 15-12)
ชัยชนะครั้งนี้ส่งให้ทีมวอลเลย์บอลหญิงไทย U18 คว้าอันดับ 3 ของศึกชิงแชมป์เอเชีย พร้อมสร้างผลงานดีที่สุดในรอบ 8 ปี นับตั้งแต่ปี 2018 และยิ่งไปกว่านั้น ทั้งไทย ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และจีน ยังคว้าสิทธิ์ผ่านเข้าสู่การแข่งขันวอลเลย์บอลหญิง รุ่นอายุไม่เกิน 19 ปี ชิงแชมป์โลก ในปี 2027 ได้ครบทั้ง 4 ทีม
ผลงานของสาวไทยชุดนี้สร้างความหวังให้แฟนวอลเลย์บอลไทยอีกครั้ง พร้อมตอกย้ำว่าทีมเยาวชนไทยยังคงเป็นหนึ่งในมหาอำนาจลูกยางของทวีปเอเชีย และพร้อมก้าวไปท้าทายเวทีโลกในปีหน้า
