จอห์น สโตนส์ กองหลังซีเนียร์ทีมชาติอังกฤษรู้สึกเป็นเกียรติที่รักษาการผจก.ทีม ลี คาร์สลี่ย์ เลือกเขาสวมปลอกแขนกัปตันเกม ยูฟ่า เนชั่นส์ ลีก พบ กรีซ (10 ต.ค.) ก็จะปฏิบัติตัวให้เหมาะสมกับหน้าที่

ปกติ แฮร์รี่ เคน กองหน้าจาก บาเยิร์น มิวนิค คือกัปตันลำดับที่ 1 แต่เพราะเจ็บจากนามสโมสรไม่ได้สตาร์ตนัดนี้ ตำแหน่งก็ควรต้องลงไปที่ลำดับสอง ไคล์ วอล์คเกอร์ ของ แมนฯ ซิตี้ ที่ถูกเรียกตัวกลับมาติดธงอีกครั้งหลังทัวร์นาเมนต์ ยูโร 2024 ทว่าแบ็กขวาจอมฟิตคงไม่ถูกเลือกแข่งตัวจริง ส่งผลให้ สโตนส์ ต้องก้าวขึ้นสู่ผู้นำทีม 

“แน่นอนที่สุดการเป็นกัปตันทีมชาติอังกฤษ มันคือสิ่งที่ผมฝันจะทำหน้าที่สักครั้ง ตั้งแต่ยังเป็นวัยเด็ก” กองหลังจาก แมนฯ ซิตี้ กล่าวในงานแถลงข่าว 

“แต่คิดว่าฝ่ายที่ปลื้มกว่าคงเป็นครอบครัว” การได้เห็นผมเดินลงสนามฐานะกัปตันทีมชาติอังกฤษคงเป็นโมงยามที่แสนพิเศษ และนี่คืออีกหนึ่งสิ่งที่ผมคงไม่กล่าวขอบคุณผจก.ทีม ลี คาร์สลี่ย์ ไม่ได้” 

“การสนทนาของเราสองคนเมื่อคืนก่อนเป็นไปอย่างยอดเยี่ยม เล่นเอาผมถึงกับพูดไม่ออก แต่คือโมงยามที่น่าทึ่งสำหรับผม ก็ผ่านไปสักพักตอนนี้สงบแล้ว ทุกอย่างกลับสู่สถานการณ์ปกติ : การเตรียมความพร้อม, การซุ่มซ้อม และความแน่วแน่ยังเหมือนเดิม” 

“การก้าวเท้าลงสนามพร้อมปลอกแขนกัปตันคือเกียรติอย่างสูงสุด และจะเป็นหนึ่งในไฮไลต์สูงสุดตลอดไป” สโตนส์ เดบิวต์เมื่อปี 2014 ในยุคอดีต ผจก.ทีม รอย ฮ็อดจ์สัน ติดธงแล้ว 81 เกม แต่ยังไม่เคยเป็นกัปตันตั้งแต่นาทีแรกของเกม