สองนักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันคว้ารางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาและการแพทย์ จากการค้นพบไมโครอาร์เอ็นเอ

วิคเตอร์ แอมบรอส และ แกรี่ รูฟคัน สองนักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันได้รับรางวัลโนเบลสาขาสรีรวิทยาหรือการแพทย์ประจำปี 2024 จากผลงานการค้นพบ ไมโครอาร์เอ็นเอ (microRNA) โมเลกุลขนาดเล็กที่มีบทบาทสำคัญในการควบคุมการทำงานของยีนในสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ ซึ่งการค้นพบนี้ได้สร้างความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับการพัฒนาของเซลล์และการเจริญเติบโตของสิ่งมีชีวิต เช่น กล้ามเนื้อและเซลล์ประสาท

ไมโครอาร์เอ็นเอช่วยควบคุมการแสดงออกของยีนผ่านการปิดการผลิตโปรตีนในระยะหลังการถอดรหัส (post-transcriptional gene regulation) งานวิจัยของพวกเขาเริ่มต้นในช่วงปลายทศวรรษ 1980 โดยทำการศึกษาที่หนอนตัวกลม C. elegans ซึ่งเป็นแบบจำลองที่สำคัญในการศึกษาเซลล์แอนิเมชัน การค้นพบนี้นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญเมื่อพบว่าไมโครอาร์เอ็นเอมีบทบาทที่สำคัญในสิ่งมีชีวิตทั่วอาณาจักรสัตว์ รวมถึงมนุษย์ด้วย

ผลงานการค้นพบของแอมบรอสและรูฟคัน ได้รับการยกย่องว่าเป็นการค้นพบที่สำคัญในการช่วยให้เข้าใจกลไกการปรับตัวของเซลล์และการพัฒนาไปเป็นเซลล์เฉพาะทาง เช่น เซลล์ประสาทและกล้ามเนื้อ โดยไมโครอาร์เอ็นเอยังมีบทบาทในการศึกษาการเกิดโรคต่าง ๆ เช่น มะเร็ง และโรคเบาหวาน

ทั้งคู่จะได้รับเงินรางวัลจำนวน 11 ล้านโครนสวีเดน (ประมาณ 35 ล้านบาท) และจะเข้ารับรางวัลอย่างเป็นทางการในวันที่ 10 ธันวาคมนี้ ณ สถาบันแคโรลินสกา ประเทศสวีเดน ซึ่งเป็นวันครบรอบการเสียชีวิตของ อัลเฟรด โนเบล ผู้ก่อตั้งรางวัลโนเบล

Cr.Reuters