แกเรธ เซาธ์เกต ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ ยอมรับตามตรงว่าตนมีหน้าที่ต้องพา “สิงโตคำราม” คว้าแชมป์ยูโร 2024 ให้ได้สถานเดียว ไม่เช่นนั้นคงต้องออกจากตำแหน่ง แม้มีข่าวลือว่าเอฟเออาจต้องการให้เซาธ์เกตได้ทำหน้าที่ต่อไปก็ตาม

กุนซือวัย 53 ปี ที่จะนำทีมลงแข่งทัวร์นาเมนต์เมเจอร์เป็นหนที่สี่เผยว่า “ถ้าเราไม่ชนะ ผมคงไม่ได้อยู่ที่นี่อีกต่อไป บางทีนี่อาจเป็นโอกาสสุดท้าย ผมคิดว่าโค้ชทีมชาติประมาณครึ่งหนึ่ง จะออกจากตำแหน่งหลังจบทัวร์นาเมนต์ นั่นคือธรรมชาติของฟุตบอล ผมอยู่ที่นี่มาเกือบแปดปีแล้วและเราก็ใกล้จะถึงแล้ว”

“คุณไม่สามารถบอกหน้าสาธารณชน ขอเวลาอีกหน่อย อยู่ตลอดเวลาไม่ได้ เพราะเมื่อถึงจุดหนึ่ง ผู้คนก็หมดศรัทธา ถ้าเราอยากเป็นทีมที่ยอดเยี่ยม และผมอยากเป็นโค้ชชั้นนำ คุณต้องทำผลงานให้ได้ในช่วงเวลาสำคัญ”

“เดลี เทเลกราฟ” สื่อดังรายงานว่า แกเรธ เซาธ์เกต กุนซือ “ทรี ไลออนส์” กำลังปวดหัวหนัก เมื่อต้องลุ้นความฟิตของห้าผู้เล่นตัวหลักว่าจะพร้อมลงเล่นนัดออกสตาร์ตยูโร 2024 ที่จะเจอกับ เซอร์เบีย ในวันอาทิตย์ที่ 16 มิ.ย. นี้หรือไม่

รายงานระบุว่า จู๊ด เบลลิงแฮม, ฟิล โฟเดน, บูกาโย ซากา, จอห์น สโตนส์ และ ลุค ชอว์ ยังคงไม่แน่ว่าจะฟิตสมบูรณ์ทันเวลาหรือไม่ จำเป็นต้องเช็กความฟิตก่อนแข่ง ซึ่งทั้งห้าคนล้วนเป็นผู้เล่นคนสำคัญใน 11 ตัวจริงของเซาธ์เกต ไม่เช่นนั้นนักเตะหน้าใหม่เช่น แอนโทนี กอร์ดอน, โคล พาลเมอร์ หรือ เอเบเรชี เอเซ อาจได้ลงเล่นเร็วกว่าที่คาด

คาดว่าตำแหน่งแบ๊กซ้าย คีแรน ทริปเปียร์ อาจได้แทน ชอว์ ส่วนตำแหน่งเซ็นเตอร์ฮาล์ฟจะเป็นการต่อสู้ระหว่าง ลูอิส ดังค์, เอซรี คอนซา และโจ โกเมซ ว่าใครจะยืนคู่กับ มาร์ค เกฮี ขณะที่ พาลเมอร์ น่าจะแทน เบลลิงแฮม ในตำแหน่งเบอร์ 10 ส่วนด้านซ้ายจะเป็น กอร์ดอน หรือ เอเซ ส่วนทางขวา จาร์ราด โบเวน แทนที่ ซากา ถ้าฟิตไม่ทัน