เกาหลีใต้-ญี่ปุ่นวิกฤตหนัก อัตราเจริญพันธุ์-เด็กเกิดใหม่ร่วง

โซล/โตเกียว (รอยเตอร์ส/บีบีซี นิวส์/เอ็นเอชเค) - อัตราการเจริญพันธุ์ (fertilityrate) ของเกาหลีใต้ ซึ่งต่ำที่สุดในโลกอยู่แล้ว ร่วงลงไปต่ำที่สุดเป็นประวัติการณ์ในปี 2023 ขณะที่จำนวนประชากรหดตัวเป็นปีที่ 4 ติดต่อกัน ส่วนญี่ปุ่นไม่น้อยหน้า เผชิญอัตราการเกิดใหม่ลดลงเป็นปีที่ 8 ติดต่อกันแล้ว ขณะที่การแต่งงานก็ลดลงต่ำกว่า 500,000 คน เป็นครั้งแรกในรอบ 90 ปี

สตาทิสติก โคเรีย (Statistic Korea)หรือสำนักงานสถิติเกาหลีใต้ กล่าวว่าค่าเฉลี่ยการมีบุตรของผู้หญิงเกาหลีใต้หนึ่งคน ในช่วงวัยเจริญพันธุ์ลดลงจาก 0.78ในปี 2022 ไปอยู่ที่ 0.72 ในปี 2023 สตรีเกาหลีใต้กังวลเกี่ยวกับความก้าวหน้าในอาชีพการงานและค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงดูบุตรทำให้พวกเธอเลื่อนการมีบุตรออกไปหรือตัดสินใจไม่มีบุตรเลย

สำนักงานสถิติเกาหลีกล่าวว่า สตรีในช่วงวัย 20-30 ปี กล่าวว่า การสนับสนุนทางการเงินจากรัฐบาลและสภาพแวดล้อมในการทำงานที่ดีขึ้นในการเลี้ยงดูบุตร เป็นปัจจัยสำคัญที่จะหยุดยั้งมิให้อัตราการเกิดลดลง นอกจากนั้น การไม่มีหลักประกันในด้านอาชีพการงานของสตรีหลังจากที่พวกเธอมีบุตรก็เป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้อัตราการเกิดลดลงไปด้วย ขณะที่นับตั้งแต่ปี 2018 เป็นต้นมา เกาหลีใต้เป็นประเทศเดียวที่เป็นสมาชิกองค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา หรือ โออีซีดี ที่มีอัตราการเกิดต่ำกว่า 1 รัฐบาลเกาหลีใต้กำหนดให้เรื่องนี้มีความสำคัญระดับชาติในการเพิ่มอัตราการเกิดและได้ประกาศไปเมื่อเดือนธันวาคมว่า จะหามาตรการพิเศษในการแก้ไขสถานการณ์ในเรื่องนี้

ขณะเดียวกัน รัฐบาลญี่ปุ่นเปิดเผยข้อมูลเบื้องต้นล่าสุดวันที่ 28 ก.พ. พบว่าจำนวนเด็กเกิดใหม่ในญี่ปุ่นลดลงเป็นปีที่ 8 ติดต่อกัน สู่ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ครั้งใหม่ในปี 2024 โดยอัตราการเกิดใหม่ลดลงร้อยละ 5.1 จากปีก่อนหน้า อยู่ที่ 758,631 คน ขณะที่จำนวนการแต่งงาน ลดลงร้อยละ 5.9 อยู่ที่ 489,281 คน นับเป็นครั้งแรกในรอบ 90 ปี ที่จำนวนลดลงต่ำกว่า500,000 คน ตอกย้ำภารกิจอันน่ากังวลของญี่ปุ่น ในการพยายามที่จะหยุดยั้งการลดลงของจำนวนประชากร ด้าน โยชิมาสะ ฮายาชิ เลขาธิการคณะรัฐมนตรีของญี่ปุ่น กล่าวยอมรับว่า อัตราการเกิดของประเทศที่กำลังลดลงนี้ถือเป็นสถานการณ์วิกฤต และว่า 6 ปีจากนี้ไป หรือจนถึงปี 2030 ซึ่งจำนวนคนหนุ่มสาวจะลดลงอย่างรวดเร็ว จะเป็นโอกาสสุดท้ายที่ญี่ปุ่นจะพลิกสถานการณ์นี้

///////////////////////