กษัตริย์เมารี แห่งนิวซีแลนด์ สวรรคต พระชนมายุ 69 พรรษา

สมเด็จพระราชาธิบดี ตูเฮอิเตีย โปตาตาอู เต เวโรวีโร ที่ 7 กษัตริย์แห่งชนเผ่าเมารี ซึ่งเป็นชนพื้นเมืองในนิวซีแลนด์ เสด็จสวรรคตเมื่อวันที่ 30 สิงหาคม พระชนมายุ 69 พรรษา

โฆษกของกลุ่มเคลื่อนไหวคิงกีตังกา ประกาศผ่านบัญชีโซเชียลมีเดียว่า “การเสด็จสวรรคตของสมเด็จพระราชาธิบดี ตูเฮอิเตีย โปตาตาอู เต เวโรวีโร ที่ 7 เป็นช่วงเวลาที่น่าเศร้าสำหรับกลุ่มเคลื่อนไหวคิงกีตังกา ชนเผ่าเมารี และทั้งประเทศ” เขาระบุเพิ่มเติมว่า ก่อนสมเด็จพระราชาธิบดี ตูเฮอิเตีย จะเสด็จสวรรคต พระองค์ทรงอยู่ระหว่างการพักฟื้นจากการผ่าตัดพระหทัย(หัวใจ)ที่โรงพยาบาล ไม่กี่วันก่อนถึงวันครบรอบการครองราชย์ 18 ปี โดยสมเด็จพระราชาธิบดี ตูเฮอิเตีย เสด็จขึ้นครองราชย์ต่อจากพระราชมารดาของพระองค์เมื่อปี 2006

นายคริสโตเฟอร์ ลักซอน นายกรัฐมนตรีนิวซีแลนด์ กล่าวในแถลงการณ์ว่า นิวซีแลนด์มีความอาลัยต่อการจากไปของสมเด็จพระราชาธิบดี พร้อมกล่าวยกย่องว่าความมุ่งมั่นอันแน่วแน่ของพระองค์ที่มีต่อประชาชนของพระองค์และความพยายามอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยของพระองค์ในการรักษาค่านิยมและประเพณีของชาวคิงกีตังกาจะตราตรึงอยู่ในประเทศของเราอย่างไม่มีวันลบเลือนทั้งนี้ด้วยการขึ้นครองราชย์ของกษัตริย์เมารีไม่จำเป็นต้องสืบทอดทางสายเลือด กษัตริย์พระองค์ใหม่จะได้รับการแต่งตั้งจากคณะหัวหน้าเผ่าในวันที่จัดงานพระราชพิธีพระศพ แต่จะมีขึ้นก่อนการประกอบพระราชพิธีฝังพระศพ โดยมีการคาดการณ์ว่าพระราชพิธีพระศพจะจัดเป็นเวลาอย่างน้อย 5 วัน

กษัตริย์เมารีถือเป็นผู้นำของหลายชนเผ่าในนิวซีแลนด์ ซึ่งไม่จำเป็นต้องมีความเกี่ยวข้องต่อกัน ทั้งนี้ กษัตริย์เมารีไม่มีอำนาจทางกฎหมาย แต่จะมีบทบาทในส่วนพิธีการ โดยกลุ่มเคลื่อนไหวคิงกีตังกาก่อตั้งเมื่อปี 1858 โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อรวมชนเผ่าพื้นเมืองของนิวซีแลนด์ภายใต้ผู้นำคนเดียวเพื่อต่อต้านการล่าอาณานิคม