องค์การอนามัยโลก (WHO) ได้ประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขทั่วโลกเป็นครั้งที่สองในรอบสองปี เนื่องจากการระบาดของเชื้อไวรัสฝีดาษลิง หรือ Mpox ในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ซึ่งกำลังแพร่กระจายไปยังประเทศเพื่อนบ้าน

การประกาศนี้มีขึ้นหลังจากคณะกรรมการฉุกเฉินของ WHO ได้ประชุมกันและให้คำแนะนำแก่ผู้อำนวยการใหญ่ WHO ว่าการระบาดของโรคนี้ถือเป็น "ภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขที่เป็นข้อกังวลระหว่างประเทศ" หรือ PHEIC ซึ่งเป็นระดับสูงสุดของการแจ้งเตือนของ WHO และมีเป้าหมายเพื่อเร่งการวิจัย การให้ทุนสนับสนุน และมาตรการและความร่วมมือด้านสาธารณสุขระหว่างประเทศเพื่อควบคุมโรค

Mpox เป็นโรคที่สามารถแพร่กระจายผ่านการสัมผัสใกล้ชิด มักไม่รุนแรง แต่อาจถึงแก่ชีวิตได้ในบางกรณี ทำให้เกิดอาการคล้ายไข้หวัดใหญ่และมีแผลหนองตามร่างกาย การระบาดในคองโกเริ่มต้นด้วยการแพร่กระจายของสายพันธุ์ประจำถิ่นที่เรียกว่า clade I แต่สายพันธุ์ใหม่ clade Ib ดูเหมือนจะแพร่กระจายได้ง่ายขึ้นผ่านการสัมผัสใกล้ชิดเป็นประจำ รวมถึงการมีเพศสัมพันธ์

ล่าสุด โรคได้แพร่กระจายจากคองโกไปยังประเทศเพื่อนบ้าน รวมถึงบุรุนดี เคนยา รวันดา และยูกันดา ทำให้เกิดการดำเนินการจาก WHO ซึ่งได้ตั้งกองทุนฉุกเฉินมูลค่า 1.5 ล้านดอลลาร์แล้ว และมีแผนจะใช้เงินเพิ่มเติมในอีกไม่กี่วันข้างหน้า แผนรับมือของ WHO ต้องใช้เงินทุนเริ่มต้น 15 ล้านดอลลาร์ และหน่วยงานวางแผนที่จะดึงดูดผู้บริจาคเพิ่มขึ้น

เมื่อต้นสัปดาห์ หน่วยงานสาธารณสุขของแอฟริกาได้ประกาศภาวะฉุกเฉิน Mpox สำหรับทวีปนี้ หลังจากเตือนว่าการติดเชื้อไวรัสกำลังแพร่กระจายในอัตราที่น่าตกใจ โดยมีผู้ต้องสงสัยติดเชื้อมากกว่า 17,000 ราย และเสียชีวิตมากกว่า 500 รายในปีนี้ ส่วนใหญ่เป็นเด็กในคองโก

อย่างไรก็ตาม การฉีดวัคซีนและการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมช่วยหยุดการแพร่กระจายเมื่อเชื้อ Mpox สายพันธุ์เดิมที่แพร่กระจายไปทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มผู้ชายที่มีเพศสัมพันธ์กับเพศเดียวกัน และ WHO ได้ประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินในปี 2565
Cr.Reuters