“ช้างศึก” ทีมชาติไทย U20 พลาดท่าพ่ายอิรัก 1-3 ส่งท้ายรอบคัดเลือก จบอันดับ 2 กลุ่มเอฟ ขณะที่อิรักเก็บชัย 3 นัดรวดคว้าแชมป์กลุ่ม อย่างไรก็ตาม ทั้งสองทีมยังคว้าสิทธิ์ผ่านเข้าสู่รอบสุดท้ายฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย 2027 ที่ประเทศจีน
การแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย 2027 รุ่นอายุไม่เกิน 20 ปี รอบคัดเลือก “AFC U20 Asian Cup 2027 Qualifiers” กลุ่มเอฟ นัดที่ 3 ที่ชลบุรี สเตเดียม เมื่อวันที่ 6 กันยายน 2569 ทีมชาติไทย U20 ลงสนามพบกับทีมชาติอิรัก U20 ในเกมสำคัญส่งท้ายรอบแบ่งกลุ่ม
เริ่มเกมเป็นฝั่งอิรักที่ทำได้ดีกว่าและออกนำอย่างรวดเร็ว 1-0 ในนาทีที่ 10 จาก โมอาเมล อัลชาวี ก่อนที่ ฮาซัน อัลตาเลบี จะบวกประตูที่สองในนาทีที่ 19 ทำให้อิรักหนีห่างเป็น 2-0
ก่อนหมดครึ่งแรก โมอาเมล อัลชาวี มาทำประตูที่สองของตัวเองในนาทีที่ 45 ส่งให้อิรักนำทีมชาติไทยห่าง 3-0 เมื่อจบ 45 นาทีแรก
ครึ่งหลังทัพช้างศึกพยายามเร่งเกมเพื่อทวงประตูคืน กระทั่งนาทีที่ 86 ฉันทวัฒน์ กาติ๊บ ทำประตูให้ทีมชาติไทยไล่มาเป็น 1-3 แต่เวลาที่เหลือไม่เพียงพอที่จะพลิกสถานการณ์
จบเกม ทีมชาติไทย U20 แพ้ อิรัก U20 1-3 ส่งผลให้อิรักเก็บเพิ่มเป็น 9 คะแนนเต็มจาก 3 นัด คว้าแชมป์กลุ่มเอฟ ขณะที่ทีมชาติไทยมี 6 คะแนน จบอันดับ 2 ของกลุ่ม
แม้ช้างศึก U20 จะปิดฉากรอบคัดเลือกด้วยความพ่ายแพ้ แต่ภารกิจในเวทีเอเชียยังไม่จบ เมื่อทั้งทีมชาติไทยและอิรักสามารถผ่านเข้าสู่การแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์เอเชีย รุ่นอายุไม่เกิน 20 ปี 2027 รอบสุดท้าย ที่ประเทศจีนได้สำเร็จ
สำหรับทีมชาติไทย U20 การผ่านเข้าสู่รอบสุดท้ายถือเป็นอีกบททดสอบสำคัญ โดยจะต้องกลับไปแก้ไขข้อผิดพลาด โดยเฉพาะเกมรับและการเสียประตูในช่วงต้นเกม ก่อนเตรียมความพร้อมรับมือคู่แข่งระดับทวีปในศึกใหญ่ที่จีน
