รักบี้ 7 คนไทยโชว์ผลงานน่าจับตาในศึกชิงแชมป์เอเชีย เลกแรก ทีมหญิงสู้สุดใจในเกมชิงอันดับ 3 เสมอฮ่องกงในเวลาปกติ 12-12 ก่อนเร่งเครื่องช่วงต่อเวลาพิเศษ เฉือนชนะ 17-12 คว้าอันดับ 3 มาครอง ขณะที่ทีมชายจบการแข่งขันด้วยอันดับ 5 ของเอเชีย ถือเป็นอีกหนึ่งบททดสอบสำคัญก่อนเดินหน้าเตรียมทีมสู่เอเชียนเกมส์ 2026
การแข่งขันรักบี้ 7 คนชิงชนะเลิศแห่งเอเชีย รายการ Asia Rugby Emirates Sevens Series 2026 เลกแรก ระหว่างวันที่ 29-30 สิงหาคม 2569 ที่ประเทศจีน ปิดฉากลงเรียบร้อย โดยสมาคมกีฬารักบี้ฟุตบอลแห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ ส่งทีมรักบี้ 7 คนชายและหญิง ชุดเตรียมเอเชียนเกมส์ 2026 ลงสนาม เพื่อทดสอบศักยภาพและประเมินความพร้อมของนักกีฬา
ไฮไลต์สำคัญอยู่ที่ ทีมรักบี้ 7 คนหญิงไทย ซึ่งชุดนี้ผสมผสานระหว่างนักกีฬารุ่นซีเนียร์กับผู้เล่นสายเลือดใหม่ แม้ระหว่างการแข่งขันยังมีข้อผิดพลาดจากการประสานงานของผู้เล่นที่เพิ่งเข้ามาร่วมทีม แต่สาวไทยสามารถแก้เกมและรักษาผลงานจนผ่านเข้าสู่เกมชิงอันดับ 3 ได้สำเร็จ
เกมตัดสินอันดับ 3 ไทยพบกับฮ่องกง โดยทั้งสองทีมต่อสู้กันอย่างสูสี ก่อนจบเวลาปกติด้วยสกอร์ 12-12 ทำให้ต้องตัดสินกันในช่วงต่อเวลาพิเศษ
และในช่วงสำคัญ สาวไทยแสดงให้เห็นถึงความนิ่งและความเด็ดขาด ก่อนทำคะแนนปิดเกมเอาชนะฮ่องกง 17-12 คว้าอันดับ 3 ของการแข่งขันเลกแรกกลับประเทศไทยได้สำเร็จ
ส่วน ทีมรักบี้ 7 คนชายไทย มีการเสริมผู้เล่นที่ค้าแข้งในลีกต่างประเทศเข้ามาเพิ่มศักยภาพของทีม โดยเฉพาะ จอร์น โดห์ ซึ่งเล่นอยู่ในลีกออสเตรเลีย และ เบญจ์ พอลทริจ นักกีฬาลูกครึ่งไทย-นิวซีแลนด์ที่เล่นอยู่ในลีกญี่ปุ่น
การเข้ามาของทั้งสองคนช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งและยกระดับเกมของทีมชายไทย ก่อนจบการแข่งขันด้วย อันดับ 5 ของเอเชีย ในเลกแรก
ผลงานของทั้งสองทีมถือว่าเป็นไปตามเป้าหมายที่ พ.ต.ท.กุลธน ประจวบเหมาะ นายกสมาคมกีฬารักบี้ฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ วางไว้ก่อนการแข่งขัน แต่ทีมงานยังมองว่ามีรายละเอียดหลายด้านที่ต้องเร่งปรับปรุง หากต้องการยกระดับผลงานในการแข่งขันรายการสำคัญต่อจากนี้
หลังจบทัวร์นาเมนต์ สต๊าฟโค้ชทีมชายและทีมหญิงเตรียมประชุมวิเคราะห์ผลงานอย่างละเอียด ทั้งข้อผิดพลาด จุดแข็ง จุดที่ต้องปรับปรุง และการประสานงานระหว่างนักกีฬาประสบการณ์สูงกับผู้เล่นดาวรุ่ง
ขณะเดียวกัน ทีมชายยังต้องประเมินขุมกำลังเพิ่มเติม โดยเฉพาะกรณีที่นักกีฬาซึ่งเล่นอยู่ในลีกต่างประเทศอาจไม่สามารถเข้าร่วมทีมในการแข่งขันเอเชียนเกมส์ได้ เพื่อเตรียมแผนสำรองและสร้างทีมให้พร้อมที่สุดสำหรับภารกิจใหญ่ของรักบี้ไทย
ผลงาน อันดับ 3 ของทีมหญิง และอันดับ 5 ของทีมชาย จึงไม่ได้เป็นเพียงบทสรุปจากสนามแรกของศึกเอเชีย แต่ยังเป็นข้อมูลสำคัญสำหรับการปรับทีม ก่อนเดินหน้าเข้าสู่เป้าหมายใหญ่ใน เอเชียนเกมส์ 2026
