เปิดโปรไฟล์ ฉันทานนท์ วรรณเขจร “ปลัดพลังงาน” ป้ายแดง วัย 55 ปี อดีตมือทำงานด้านเศรษฐกิจเกษตรและประธาน กปน. กับภารกิจคุมกระทรวงเกรดเอ
ที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) เมื่อวันที่ 18 สิงหาคม 2569 มีมติครั้งสำคัญในการจัดทัพข้าราชการระดับสูง โดยมีนายพิพัฒน์ รัชกิจประการ รองนายกรัฐมนตรี และ รมว.คมนาคม เป็นประธาน เนื่องจาก นายอนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรี และรมว.มหาดไทย อยู่ระหว่างปฏิบัติภารกิจที่ต่างประเทศ ได้พิจารณาและมีมติเห็นชอบแต่งตั้ง นายฉันทานนท์ วรรณเขจร ผู้ทรงคุณวุฒิพิเศษประจำสำนักนายกรัฐมนตรี ให้ดำรงตำแหน่งปลัดกระทรวงพลังงานคนใหม่ แทนที่นายประเสริฐ สินสุขประเสริฐ ที่กำลังจะเกษียณอายุราชการในวันที่ 30 กันยายนนี้ โดยนายฉันทานนท์จะเข้ามากุมบังเหียนยาวจนถึงปีเกษียณ 2574
สำหรับเส้นทางการก้าวสู่ตำแหน่งเบอร์หนึ่งของกระทรวงพลังงานครั้งนี้ถือว่าน่าจับตามองอย่างยิ่ง เนื่องจากก่อนหน้านี้มีกระแสข่าวว่า นายณัฐพล รังสิตพล ปลัดกระทรวงอุตสาหกรรม อาจจะถูกโยกข้ามฟากมานั่งตำแหน่งนี้ แต่ท้ายที่สุดการแต่งตั้งโยกย้ายดังกล่าวกลับติดขัดในขั้นตอนบางประการ ทำให้ชื่อของนายฉันทานนท์ซึ่งมีความเชี่ยวชาญทั้งด้านเศรษฐกิจและการบริหารองค์กรขนาดใหญ่ถูกเสนอขึ้นมาแทน ขณะที่เก้าอี้ปลัดกระทรวงอุตสาหกรรมในขณะนี้ยังคงว่างลง โดยต้องรอให้นายกรัฐมนตรีเดินทางกลับจากภารกิจในต่างประเทศก่อนจึงจะมีการพิจารณาบุคคลที่เหมาะสมต่อไป
สำหรับประวัติของ นายฉันทานนท์ วรรณเขจร ปัจจุบันอายุ 55 ปี จบการศึกษาปริญญาตรีสาขาบัญชี จากมหาวิทยาลัยกรุงเทพ ก่อนจะไปคว้าปริญญาโทสาขาบริหารธุรกิจ (MBA) จาก University of New Hampshire สหรัฐอเมริกา และประกาศนียบัตรหลักสูตรภาษาอังกฤษสำหรับการบริหารธุรกิจจาก University of Wisconsin - Madison
ในด้านชีวิตราชการ นายฉันทานนท์เติบโตมาจากกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ เคยเป็นคณะทำงานของนายเนวิน ชิดชอบ สมัยดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงเกษตรฯ และผ่านงานระดับนานาชาติ ทั้งตำแหน่งอัครราชทูตที่ปรึกษา (ฝ่ายการเกษตร) ณ กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น, รองเลขาธิการสำนักงานเศรษฐกิจการเกษตร, ผู้ตรวจราชการกระทรวงเกษตรฯ และก้าวขึ้นเป็นเลขาธิการสำนักงานเศรษฐกิจการเกษตร (สศก.) ก่อนจะถูกโอนย้ายไปเป็นผู้ทรงคุณวุฒิพิเศษประจำสำนักนายกรัฐมนตรีเมื่อปลายปี 2568
นอกจากงานในสายราชการ นายฉันทานนท์ยังดำรงตำแหน่งสำคัญในองค์กรระดับชาติและมหาชน อาทิ ประธานกรรมการการประปานครหลวง (กปน.), กรรมการบริษัท ปตท. น้ำมันและการค้าปลีก จำกัด (มหาชน) หรือ OR, และเคยเป็นประธานหุ้นส่วนเชิงนโยบายด้านความมั่นคงอาหารในกรอบ APEC ปี 2565 ด้วยโปรไฟล์ที่ครบเครื่องทั้งงานบริหารนโยบาย เศรษฐกิจมหภาค และประสบการณ์ในบอร์ดพลังงานระดับบิ๊ก ทำให้การก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งปลัดกระทรวงพลังงานในครั้งนี้ถูกคาดหวังว่าจะเข้ามาขับเคลื่อนยุทธศาสตร์พลังงานของประเทศให้ก้าวหน้าท่ามกลางความท้าทายของเศรษฐกิจโลก
