แอนโธนี ฮัดสัน หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมฟุตบอลชายทีมชาติไทย ชุดใหญ่ เปิดเผยถึงเบื้องหลังการประกาศรายชื่อ 25 นักเตะสำหรับทำศึกฟุตบอลชิงแชมป์อาเซียน 2026 (ASEAN HYUNDAI CUP 2026) ระหว่างวันที่ 24 กรกฎาคม - 26 สิงหาคม 2569 โดยยอมรับว่าการคัดเลือกผู้เล่นครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย เนื่องจากหลายสโมสรอยู่ในช่วงเตรียมทีมปรีซีซั่นและไม่สามารถปล่อยนักเตะดาวรุ่งได้ตามแผนที่วางไว้
ฮัดสันระบุว่า เดิมทีตั้งใจจะใช้ผู้เล่นอายุไม่เกิน 23 ปี เป็นแกนหลักของทีม แต่เมื่อหลายสโมสรต้องการเก็บนักเตะดาวรุ่งที่มีศักยภาพไว้พัฒนาร่วมทีมในช่วงปรีซีซั่น จึงจำเป็นต้องปรับแผนใหม่ โดยเลือกใช้ขุมกำลังแบบผสมผสานระหว่างนักเตะดาวรุ่งและผู้เล่นรุ่นพี่ที่มีประสบการณ์ เพื่อให้ทีมมีความสมดุลมากที่สุด
อีกหนึ่งข่าวดีคือ พาตริก กุสตาฟส์สัน จะเดินทางมาสมทบทีมในวันที่ 5 สิงหาคม ซึ่งฮัดสันยอมรับว่ารู้สึกพึงพอใจอย่างมาก เพราะถือเป็นกำลังสำคัญที่จะเข้ามาเพิ่มคุณภาพให้กับทีมในช่วงของการแข่งขัน
กุนซือชาวอังกฤษยังกล่าวขอบคุณ นวลพรรณ ล่ำซำ นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ รวมถึงสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ ที่ช่วยประสานงานกับทุกสโมสรอย่างเต็มที่ จนสามารถรวบรวมผู้เล่นมารับใช้ทีมชาติได้ แม้จะเป็นช่วงเวลาที่หลายสโมสรต้องเตรียมความพร้อมก่อนเปิดฤดูกาล
นอกจากนี้ ฮัดสันยังกล่าวขอบคุณทุกสโมสรที่ให้ความร่วมมือปล่อยนักเตะเข้าสู่แคมป์ทีมชาติ พร้อมยอมรับว่าการตัดสินใจครั้งนี้อาจไม่สมบูรณ์แบบที่สุด แต่ทุกฝ่ายได้พูดคุยและหาทางออกร่วมกัน จนได้ขุมกำลังที่น่าพอใจในสถานการณ์ปัจจุบัน
กุนซือช้างศึกย้ำว่า ศึกชิงแชมป์อาเซียนครั้งนี้ไม่ใช่เพียงการแข่งขันเพื่อผลงานเท่านั้น แต่ยังเป็นเวทีสำคัญสำหรับนักเตะดาวรุ่งและผู้เล่นหน้าใหม่ในการพิสูจน์ตัวเอง เพื่อโอกาสติดทีมชาติไทยชุดใหญ่สำหรับโปรแกรมสำคัญในช่วงเดือนกันยายน-ตุลาคม ซึ่งทีมงานจะคัดเลือกผู้เล่นที่ดีที่สุดสำหรับภารกิจที่ท้าทายยิ่งกว่าเดิม
สำหรับนักเตะทั้ง 25 คน จะเข้ารายงานตัวในวันที่ 14 กรกฎาคม 2569 เวลา 12.00 น. ที่โรงแรมโนโวเทล ฟิวเจอร์ ปาร์ค รังสิต ก่อนลงฝึกซ้อมมื้อแรกในช่วงเย็นที่ บีจี เทรนนิ่ง เซ็นเตอร์ เพื่อเตรียมความพร้อมก่อนออกล่าความสำเร็จในศึกชิงแชมป์อาเซียน 2026
