เกิดกระแสร้อนในศึกฟุตบอลโลก 2026 เมื่อสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) ออกแถลงการณ์ปกป้อง ราฟาเอล คลอส ผู้ตัดสินชาวบราซิล หลังถูก Donald Trump ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ตั้งข้อสงสัยเกี่ยวกับการทำหน้าที่ พร้อมกล่าวอ้างว่าผู้ตัดสินรายนี้ "มีประวัติน่าสงสัย"
ประเด็นดังกล่าวเกิดขึ้นหลัง คลอส เป็นผู้ตัดสินในเกมรอบ 32 ทีมสุดท้าย ฟุตบอลโลก 2026 ที่ทีมชาติสหรัฐอเมริกาเอาชนะบอสเนีย 2-0 โดยได้แจกใบแดงไล่ Folarin Balogun กองหน้าคนสำคัญของสหรัฐฯ ออกจากสนาม อย่างไรก็ตาม ภายหลังมีการระงับโทษแบน ทำให้บาโลกันสามารถกลับมาลงสนามในรอบ 16 ทีมสุดท้าย ก่อนที่สหรัฐฯ จะพ่ายต่อเบลเยียม 1-4
หลังเกม ทรัมป์เปิดเผยว่าได้โทรศัพท์พูดคุยกับ Gianni Infantino ประธานฟีฟ่า เพื่อขอให้ทบทวนการตัดสิน พร้อมระบุว่าหากตรวจสอบจะพบว่าผู้ตัดสินรายนี้มีประวัติที่น่าตั้งคำถาม
ล่าสุด ฟีฟ่าออกแถลงการณ์ตอบโต้กระแสวิจารณ์อย่างชัดเจน โดยยืนยันว่า ราฟาเอล คลอส เป็นหนึ่งในผู้ตัดสินมืออาชีพชั้นนำของโลก และเป็นสมาชิกคนสำคัญของทีมผู้ตัดสินฟุตบอลโลก พร้อมระบุว่า ตลอดเส้นทางอาชีพ เขาได้แสดงให้เห็นถึงมาตรฐานสูงสุดของความเป็นมืออาชีพ ความซื่อสัตย์ และจริยธรรมในการทำหน้าที่อย่างต่อเนื่อง
ฟีฟ่ายังทิ้งข้อความที่สะท้อนจุดยืนขององค์กรไว้อย่างหนักแน่นว่า
"หากไม่มีผู้ตัดสิน ก็ไม่มีฟุตบอล"
ด้าน Pierluigi Collina ประธานคณะกรรมการผู้ตัดสินของฟีฟ่า และหัวหน้าฝ่ายผู้ตัดสิน ย้ำว่า คลอส กำลังทำหน้าที่ในฟุตบอลโลกสมัยที่สอง หลังผ่านประสบการณ์ในศึกฟุตบอลโลก 2022 ที่กาตาร์มาแล้ว พร้อมยืนยันว่าเขาเป็นผู้ตัดสินที่ได้รับความเคารพอย่างสูงจากวงการ และฟีฟ่ายังคงเชื่อมั่นในศักยภาพของเขาอย่างเต็มที่
สำหรับ ราฟาเอล คลอส วัย 46 ปี ผ่านการทำหน้าที่ตัดสินเกมฟุตบอลอาชีพมาแล้วมากกว่า 600 นัด และได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในผู้ตัดสินแถวหน้าของวงการฟุตบอลโลกในปัจจุบัน
ภาพ AFP
