‘ลี เซียน ลุง’ สละเก้าอี้ผู้นำสิงคโปร์ หลังรั้งตำแหน่ง 2 ทศวรรษ ‘ลอว์เรนซ์ หว่อง’ รับไม้ต่อวันนี้

นายลี เซียน ลุง นายกรัฐมนตรีสิงคโปร์ จะก้าวลงจากตำแหน่งในวันที่ 15 พฤษภาคมนี้ หลังจากที่บริหารประเทศมายาวนานถึง 20 ปี ขณะที่ นายลอว์เรนซ์ หว่อง จะก้าวขึ้นเป็นนายกรัฐมนตรีคนใหม่ นับตั้งแต่สิงคโปร์ได้รับเอกราชเมื่อ 6 ทศวรรษก่อน

ลี เซียน ลุง วัย 72 ปี ขึ้นดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีสิงคโปร์คนที่ 3 ในวันที่ 12 สิงหาคม 2004 เขาเป็นบุตรชายของนายลี กวน ยู ผู้ก่อตั้งประเทศสิงคโปร์ในปัจจุบัน ที่ยังคงมีบทบาทในแวดวงการเมืองจนกระทั่งเขาเสียชีวิตในปี 2015

เดิม ลี เซียน ลุง มีแผนที่จะก้าวลงจากตำแหน่งก่อนที่เขาจะมีอายุครบ 70 ปี แต่ต้องประสบเหตุพลิกผันหลังเกิดการแพร่ระบาดของโควิด-19 อีกทั้งผู้สืบทอดที่เขาวางตัวไว้ก่อนหน้านี้ตัดสินใจที่จะไม่รับหน้าที่สำคัญดังกล่าวในปี 2021

การก้าวลงจากตำแหน่งของลี เซียง ลุง เกิดขึ้นหลังจากหว่องจะเข้ารับตำแหน่งอย่างเป็นทางการในช่วงเย็นวันนี้ โดยเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา มีการประกาศถึงวันในการส่งมอบตำแหน่งให้กับผู้นำคนใหม่ ซึ่งหว่องประกาศพร้อมรับผิดชอบกับหน้าที่ด้วยความอ่อนน้อมถ่อมตนและสำนึกในหน้าที่ที่มีต่อประชาชนชาวสิงคโปร์ 5.9 ล้านคนอย่างลึกซึ้ง

“พลังงานทั้งหมดของผมจะอุทิศให้กับการรับใช้ประเทศและประชาชนของเรา” หว่องประกาศคำมั่นในวิดีโอที่เผยแพร่ผ่านโซเชียลมีเดีย

หว่อง กลายเป็นนักการเมืองที่เป็นที่โด่งดังในสิงคโปร์ในปี 2020 หลังเข้ารับตำแหน่งประธานร่วมของคณะทำงานด้านโรคระบาด และถูกวางตัวให้เป็นผู้สืบทอดตำแหน่งของลี เซียน ลุง ในปี 2022 ภายใต้การปรึกษาหารือหลายครั้งระหว่งผู้นำทางการเมืองและเพื่อนร่วมงานของเขาเอง

จากนั้น หว่องได้เลื่อนขึ้นเป็นรองนายกรัฐมนตรีสิงคโปร์ และเป็นผู้นำในการปรึกษาหารือกับสาธารณะในระดับสูงเพื่อสร้างข้อตกลงทางสังคมระหว่างรัฐบาลกับประชาชนในการจัดการกับประเด็นต่างๆ เช่น ความยั่งยืน ความไม่เท่าเทียม และการจ้างงาน

หว่องได้ปรับคณะรัฐมนตรีแบบเล็ก ให้รัฐมนตรีการค้าเป็นรองนายกรัฐมนตรี โดยย้ำว่าสิ่งสำคัญคือความต่อเนื่องและเสถียรภาพ แต่จะมีการปรับคณะรัฐมนตรีครั้งใหญ่หลังการเลือกตั้งที่กำหนดจะมีขึ้นในปีหน้า

ขณะที่ นายลี เซียน ลุง จะยังคงอยู่ในคณะรัฐมนตรีต่อไปในฐานะรัฐมนตรีอาวุโส เช่นเดียวกับที่อดีตนายกรัฐมนตรีสิงคโปร์ในอดีตเคยทำ เพื่อรักษาอิทธิพลทางการเมืองของตระกูลลีที่ดำรงตำแหน่งมายาวนานตั้งแต่การก่อกำเนิดประเทศสิงคโปร์ในปัจจุบัน

ในการกล่าวถ้อยแถลงครั้งสุดท้ายของลี เซียน ลุง เมื่อสัปดาห์ก่อน เขาเรียกร้องให้ประชาชนร่วมกันสนับสนุนหว่อง พร้อมกับย้ำว่าการเมืองที่มั่นคงของสิงคโปร์ทำให้สามารถวางแผนระยะยาวได้ โดยเขารู้สึกพอใจและคิดว่าได้ทำสิ่งต่างๆ อย่างสมบูรณ์ครบถ้วนแล้ว ขณะที่กำลังเตรียมที่จะส่งมอบสิงคโปร์ให้กับผู้สืบทอดตำแหน่งของเขาต่อไป

//////////////////////////////