รัฐบาลเดินหน้าผลักดัน "สมุนไพรไทย" และ "ภูมิปัญญาไทย" ให้สร้างคุณค่าทางเศรษฐกิจ โดยนายอนุกูล พฤกษานุศักดิ์ รองโฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เปิดเผยว่า สมุนไพรไทย 5 ชนิดที่ได้รับการยกระดับให้เป็น "Herb of the Year" สามารถสร้างรายได้รวมกันกว่า 3,500 ล้านบาท พร้อมตั้งเป้ายกระดับการแพทย์พื้นบ้าน การแพทย์ทางเลือก และสมุนไพรของไทย ให้เป็นระบบบริการสุขภาพทางเลือกที่มีคุณภาพ ปลอดภัย และเข้าถึงได้ง่าย มุ่งหวังให้สมุนไพรไทยเป็น Soft Power ที่จะขับเคลื่อนเศรษฐกิจของประเทศในระยะยาว
นายอนุกูลกล่าวว่า ความสำเร็จของสมุนไพรในปีที่ผ่านมา เห็นได้จากการยกระดับ 5 สมุนไพรยอดนิยม ได้แก่ ขมิ้นชัน ไพล กระชายดำ กระท่อม และกัญชา ให้เป็น Herb of the Year ซึ่งสามารถสร้างมูลค่าเพิ่มกว่า 3,526 ล้านบาท
ในปีนี้ รัฐบาล โดยกระทรวงสาธารณสุข ได้จัด "งานมหกรรมสมุนไพรแห่งชาติครั้งที่ 22" ขึ้น และได้รับเสียงตอบรับอย่างล้นหลาม มีผู้เข้าร่วมงานกว่า 300,000 คน ซึ่งเพิ่มขึ้นจากปีก่อนถึง 20% โดยมีการซื้อขายภายในงานด้วยเงินสดเกือบ 50 ล้านบาท อีกทั้งมีการจับคู่ทำธุรกิจเกี่ยวกับสมุนไพรมากถึง 219 คู่ คาดว่ามีเงินหมุนเวียนประมาณ 198 ล้านบาท ซึ่งเมื่อเปรียบเทียบกับปีที่แล้ว จะเห็นถึงพัฒนาการและความเจริญเติบโตของสมุนไพรไทยอย่างชัดเจน
รัฐบาลให้ความสำคัญในการพัฒนาแพทย์แผนไทย แพทย์ทางเลือกและสมุนไพร พร้อมสนับสนุนงบประมาณในการทำธุรกิจ หรือให้เกษตรกรปลูกสมุนไพร นายอนุกูลระบุ "พร้อมมุ่งมั่นส่งเสริมการแพทย์แผนไทย การแพทย์ทางเลือก รวมถึงการนำภูมิปัญญาท้องถิ่นที่เป็นจุดแข็ง และ soft power ของไทย นำไปสู่การท่องเที่ยวเชิงสุขภาพ สร้างความเชื่อมั่นพัฒนาระบบบริการสุขภาพ (Service Plan) เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและต่างชาติ สร้างรายได้ให้ประชาชนและประเทศอย่างยั่งยืนต่อไป
