เมื่อวันที่ 8 ก.ค. ที่สมาคมกีฬาเทควันโดแห่งประเทศไทย “บิ๊กเอ” ผศ.พิมล ศรีวิกรม์ นายกสมาคมกีฬาเทควันโดฯ ได้เปิดให้สื่อมวลชนร่วมทำข่าวการฝึกซ้อม และความพร้อมของทัพนักกีฬาเทควันโดทีมชาติไทย ชุดสู้ศึกโอลิมปิกเกมส์ 2024 ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส ระหว่างวันที่ 26 ก.ค.-11 ส.ค. โดยเทควันโดไทย ได้ 3 โควตา คือ “เทนนิส” พาณิภัค วงศ์พัฒนกิจ รุ่น 49 กิโลกรัมหญิง, “หยู” บัลลังก์ ทับทิมแดง รุ่น 68 กิโลกรัมชาย และ “ใบเตย” ศศิกานต์ ทองจันทร์ รุ่น 67 กิโลกรัมหญิง

“บิ๊กเอ” ผศ.พิมล กล่าวว่า ขณะนี้เข้าสู่ช่วงนับถอยหลัง 30 วันก่อนเข้าสู่โอลิมปิกเกมส์แล้ว นักกีฬาของเราก็มีความพร้อม อาจจะมีบาดเจ็บบ้างในรายของ “น้องเทนนิส” ที่ได้รับบาดเจ็บข้อเท้าตอนซ้อม แต่ช่วงเวลา 1 เดือนจะกลับมาพร้อมเต็ม 100 แน่ อย่างไรก็ตามได้กำชับให้นักกีฬาทุกคนระมัดระวังตัวเองไว้แล้ว

บิ๊กเอ เผยต่อว่า แผนการฝึกซ้อมจากนี้ ในวันที่ 21 ก.ค. จะเดินทางไปเก็บตัวที่ประเทศอังกฤษ เป็นเวลา 10 วัน ก่อนจะบินเข้าสู่ประเทศฝรั่งเศส ในวันที่ 1 ส.ค. เหตุผลที่เลือกอังกฤษ ไม่เข้าไปเก็บตัวที่ฝรั่งเศสเลยนั้น เพราะจะได้ไม่ต้องไปแย่งสนามฝึกซ้อมกับหลายๆชาติ ซึ่งอาจจะทำให้ไทย ฝึกซ้อมได้ไม่เต็มที่ มีเวลาจำกัดในการลงซ้อม ซึ่งการไปอังกฤษนั้น จะช่วยปรับในเรื่องเวลา สภาพร่างกายและอาหาร โดยเราได้เช่าค่ายมวย ให้นักกีฬาได้ฝึกซ้อมอย่างเต็มที่ทุกวัน ในเวลา 13.00 – 15.00 น.

“นักกีฬาอยู่ในสภาพที่ดี มีบางคนที่เครียดบ้าง แต่ก็เข้าใจเพราะเป็นแมตช์ใหญ่ จากที่คราวก่อนเราได้เหรียญทองมา ก็เป็นธรรมดาที่จะรู้สึกกดดัน แต่ก็อยากจะบอกกับนักกีฬา รวมถึงแฟนกีฬาให้โยนความกดดัน และความเครียดมาที่ผมคนเดียวได้เลย ขอรับไว้คนเดียว เพื่อเวลานักกีฬาลงแข่งจะได้ไม่เครียด ”

นายกสมาคมกีฬาเทควันโด เผยอีกว่า เป้าหมายในครั้งนี้ แน่นอนว่า เหรียญทอง นั้นมีโอกาสเป็นไปได้มาก เพราะ เทนนิส นั้นเป็นแชมป์เก่า ขณะที่อีก 2 คน แม้จะเป็นครั้งแรก แต่ก็เคยเอาชนะแชมป์โลก มาได้หมดแล้ว ขึ้นอยู่กับปัจจุบันการจับสลากด้วย แต่มั่นใจว่าทุกคนจะลุ้นติดเหรียญได้แน่นอน

ส่วน “ใบเตย” ศศิกานต์ ทองจันทร์ เผยว่า ตอนนี้ความพร้อมร่างกายประมาณ 90 เปอร์เซนต์ แต่ใจนั้นเกิน 100 แล้ว ก็พยายามทำความฟิตให้พร้อม ส่วนการที่ต้องขยับไปแข่งขันรุ่น 67 กิโลกรัม จากเดิมอยู่ที่รุ่น 62 กิโลกรัมนั้น ก็ต้องเจอกับคู่ต่อสู้ที่ตัวใหญ่ ซึ่งก็จะเป็นพวกนักกีฬายุโรปที่น่ากลัว แต่ในรุ่น 67 กิโลกรัมนี้ ตนเคยได้แชมป์ที่ตุรกี มาแล้ว ช่วยเพิ่มความมั่นใจให้กับตัวเอง

ด้าน “หยู” บัลลังก์ ทับทิมแดง เผยว่า ตอนนี้พร้อมมาก และมั่นใจมาก เพราะไม่เคยซ้อม และเตรียมตัวหนักเท่านี้ ส่วนการที่ต้องขยับจากรุ่น 63 กิโลกรัม มาเป็น 68 กิโลกรัมนั้น ก็พัฒนาในเรื่องกล้ามเนื้อ ส่วนสรีระนั้นไม่เป็นปัญหา เพราะสูงอยู่แล้ว คิดว่าคู่แข่งที่ต้องเจอคือหนักหมด แต่ก็จะพยายามเต็มที่

ขณะที่ “เทนนิส” พาณิภัค วงศ์พัฒนกิจ ความคาดหวังสูงสุดของทัพเทควันโดไทย ไม่ได้ออกมาให้สัมภาษณ์แต่อย่างใด แต่ยังลงฝึกซ้อมพร้อมกับเพื่อนตามปกติ โดยมีรายงานว่าบาดเจ็บบริเวณข้อเท้า แต่น่าจะหายทัน